Futures die gekoppeld zijn aan de S&P 500 pauzeerden woensdag nadat de benchmarkindex vier dagen op rij winst boekte, terwijl beleggers voorzichtig een belangrijk inflatierapport afwachtten voor aanwijzingen over het tempo van de renteverlagingen door de Federal Reserve.

Nasdaq 100 futures stonden 0,1% lager, terwijl Alphabet 1,3% daalde in de voorbeurshandel. Volgens een mediarapport overweegt het Amerikaanse Ministerie van Justitie opties waaronder het opsplitsen van Google.

Een opleving van megacap- en technologieaandelen heeft de markten geholpen om het grootste deel van hun verliezen goed te maken na een wereldwijde marktrout eerder deze maand, die deels werd veroorzaakt door gegevens die een stijging van de Amerikaanse werkloosheid in juli lieten zien.

De aandacht van de markt gaat nu uit naar de Amerikaanse consumentenprijsindex (CPI) van juli, die om 8:30 uur ET wordt verwacht en waaruit zal blijken dat de inflatie met 3% j-o-j is gestegen, net als in juni.

De cijfers komen na de lager dan verwachte cijfers over de producentenprijzen op dinsdag, die aangaven dat de inflatie bleef afzwakken, hoewel de inflatie de doelstelling van 2% van de Amerikaanse centrale bank nog niet heeft bereikt.

Raphael Bostic, voorzitter van de Atlanta Federal Reserve, zei dat hij "iets meer gegevens" wil zien voordat hij bereid is om een renteverlaging te steunen.

"Met name de inflatie is van april tot en met juni achtergebleven bij de consensusverwachtingen, waarbij zowel de prijzen als de lonen lager zijn uitgekomen dan economen hadden verwacht," aldus Stefan Koopman, senior macrostrateeg bij Rabobank.

"Wij verwachten dat de Fed de rente in september zal verlagen, voornamelijk vanwege de stijgende werkloosheid en uit voorzorg tegen een mogelijke recessie."

Handelaren verwachten over het algemeen dat de Fed haar cyclus van versoepeling van het monetaire beleid zal beginnen tijdens haar bijeenkomst op 17 en 18 september, maar zijn het er bijna over eens of het een renteverlaging met 25 basispunten of een forsere verlaging met 50 basispunten zal zijn.

Om 05:18 uur noteerden de Dow E-mini's 50 punten of 0,13% hoger en de S&P 500 E-mini's stonden vrijwel onveranderd op 5.459,25 punten.

De Cboe volatiliteitsindex, de angstmeter voor Wall Street, bleef voor de tweede dag onder het langetermijngemiddelde van 20 punten op 18,37 na vorige week nog het hoogste punt sinds 2020 te hebben bereikt.

Van de andere aandelen sprong Kellanova 7% omhoog in de voorbeurshandel nadat een bron aan Reuters had verteld dat snoepgigant Mars op het punt staat een deal te sluiten om de maker van snacks zoals Cheez-It en Pringles over te nemen voor bijna $30 miljard. (Verslaggeving door Medha Singh in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel)