De Australische lithiumproducent Orocobre Ltd boekte woensdag een 10% hogere jaaromzet, gestimuleerd door de grotere vraag van fabrikanten van elektrische voertuigen, en zei dat het een fusie van 1,4 miljard dollar met Galaxy Resources had afgerond.

De prijzen van lithium, een belangrijk ingrediënt dat wordt gebruikt in accu's voor elektrische voertuigen, zijn het afgelopen jaar sterk gestegen als gevolg van de wereldwijde inspanningen om de CO2-uitstoot te verminderen en over te schakelen op schonere vervoersmiddelen.

De overname van Galaxy Resources door het bedrijf, die in april werd aangekondigd, zal 's werelds vijfde meest waardevolle producent van lithium creëren. De gecombineerde entiteit krijgt de nieuwe naam Allkem Ltd.

"De fusie consolideert de positie van de gecombineerde groep in Argentinië en biedt de mogelijkheid om voort te bouwen op een sterk platform daar en in onze andere belangrijke rechtsgebieden wereldwijd, waaronder Australië, Japan en Noord-Amerika," zei Orocobre chief executive Martín Pérez de Solay.

Verwacht werd dat Galaxy vanaf 26 augustus van de beurs zou worden gehaald.

Orocobre, dat de Olaroz Lithium Faciliteit in het noorden van Argentinië exploiteert, zei dat zijn jaarlijkse inkomsten $ 84,8 miljoen bedroegen voor het jaar eindigend in juni, vergeleken met $ 77,1 miljoen een jaar eerder.

Het verlies na belastingen steeg echter van 67,2 miljoen dollar tot 89,5 miljoen dollar, als gevolg van een last van 74,9 miljoen dollar in verband met een wijziging van het Argentijnse belastingtarief.

Orocobre zei ook dat de tweede fase van de uitbreiding van de Olaroz Lithium Faciliteit naar verwachting zal worden voltooid in het boekjaar 2022. (Verslaggeving door Melanie Burton in Melbourne en Harish Sridharan in Bengaluru; bewerking door Uttaresh.V en Richard Pullin)