BERLIJN (dpa-AFX) - De Duitse vakcentrale DGB waarschuwt voor een toenemende tendens onder werknemers in Duitsland om te werken ondanks ziekte. "Presenteïsme', d.w.z. ziek op het werk verschijnen, is wijdverbreid in alle sectoren," zei Anja Piel van de DGB-leiding in Berlijn op maandag. Piel reageerde op een voorstel van Oliver Bäte, CEO van Allianz. Bäte beveelt aan om het ziektegeld op de eerste ziektedag in te trekken.

Piel stelde daar tegenover dat doorbetaling van loon bij ziekte een waardevol bezit is, gezien het feit dat steeds meer mensen werken ondanks dat ze ziek zijn. Het DGB-bestuurslid zei: "Niemand heeft op dit moment behoefte aan voorstellen die nog meer werknemers aanmoedigen om ziek te werken."

Geschil over ouderschapsverlof

Bäte had voorgesteld om de ziektedag weer in te voeren. "Dit zou betekenen dat werknemers de kosten van de eerste ziektedag zelf dragen," vertelde de CEO aan Handelsblatt. Dit zou de last voor werkgevers verlichten. In Duitsland geldt - in tegenstelling tot in sommige andere landen - al tientallen jaren loondoorbetaling vanaf de eerste ziektedag.

De Allianz baas ziet het hoge ziektecijfer in Duitsland als een kostenprobleem. Volgens het Bundesamt für Statistik werden werknemers in Duitsland in 2023 gemiddeld 15,1 werkdagen ziek gemeld. De ziektekostenverzekeraar DAK-Gesundheit laat voor 2023 een nog hoger gemiddelde zien: Volgens deze had ruim de helft van de DAK-verzekerden van januari tot december 2023 minstens één ziekmelding. Volgens DAK bedroeg het gemiddelde aantal verzuimdagen per hoofd van de bevolking voor het hele jaar 20.

DGB waarschuwt voor "presenteïsme"

Piel, aan de andere kant, zei dat het beeld van het ziekteverzuim geen noodzaak tot actie liet zien. De vakbondsman haalde cijfers aan van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), die geen dramatische stijging van het ziekteverzuim in Duitsland lieten zien, noch in vergelijking met andere EU-landen, noch in de loop van de tijd.

"Zelfs vóór het coronavirus gaf ongeveer 70 procent van de werknemers aan dat ze minstens één keer per jaar ziek waren op het werk en gemiddeld bijna negen werkdagen per jaar hadden gewerkt ondanks het feit dat ze ziek waren," zei Piel, die een representatieve enquête aanhaalde. Aanwezigheid is schadelijk voor de eigen gezondheid en kan ook leiden tot besmetting van collega's of ongevallen - met hoge gevolgkosten.

IG Metall beschreef het als brutaal en fataal om werknemers ervan te beschuldigen dat ze zichzelf ziek maken. "Iedereen die ziektedagen uit de mottenballen haalt, valt de sociale zekerheid aan en roept op om ziektes uit te stellen," zei bestuurslid Hans-Jürgen Urban. "De Duitse economie herstelt zich niet met zieke werknemers, maar juist met betere arbeidsomstandigheden."

Bondspolitici staan open voor "nieuwe ideeën"

Sepp Müller (CDU), plaatsvervangend fractievoorzitter van de CDU, staat open voor het idee om werknemers op de eerste ziektedag geen salaris te geven. "Onze sociale stelsels worden steeds verder uitgerekt," vertelde Müller aan het nieuwsportaal Politico. "Daarom vind ik dat we onze geest niet moeten sluiten voor nieuwe ideeën en deze moeten bespreken. Zelfs als de kwestie van ouderschapsverlofdagen niet in ons verkiezingsprogramma staat, zou dit een beproefde aanpak kunnen zijn."

De woordvoerder voor het gezondheidsbeleid van de CDU/CSU-parlementsfractie, Tino Sorge (CDU), vertelde het portaal: "Er zijn maar heel weinig mensen die zich voor hun plezier ziek melden." Sorge riep op tot een "ziektetop" om de situatie met de betrokken belanghebbenden te bespreken./bw/dmo/DP/men