BERLIJN (dpa-AFX) - Minister van Arbeid Hubertus Heil (SPD) heeft het voorstel van Oliver Bäte, CEO van Allianz, om het ziekengeld voor de eerste dag van een ziekmelding te schrappen, afgewezen.

"Iedereen die werknemers die zich ziek melden ervan beschuldigt dat ze blauw zijn, heeft een vertekend beeld van de werkende mensen in dit land," vertelde Heil aan Redaktionsnetzwerk Deutschland (RND). Duitsers zijn geen luilakken en nietsnutten. "Ziektegeld beperken zal niet gebeuren met mij en de SPD."

Heil waarschuwde dat vooral werknemers met een laag inkomen zouden lijden onder de herinvoering van de ziektedag. "Het zou mensen die echt ziek zijn en een laag loon hebben hard treffen, vooral vrouwen," zei Heil. "Daarom is dit de verkeerde weg."

Een werkgever die vermoedt dat iemand spijbelt, kan ook een bewijs van arbeidsongeschiktheid eisen vanaf de eerste dag, zei Heil. "Iedereen die betrapt wordt op spijbelen moet ook gevolgen verwachten volgens de arbeidswetgeving."

Allianz CEO Bäte had voorgesteld om de ziektedag weer in te voeren. Werknemers zouden dan zelf de kosten van de eerste ziektedag dragen.

Bäte heeft hiermee een debat op gang gebracht over het ziektecijfer in Duitsland. Statistisch gezien is dit naar internationale maatstaven hoog. In tegenstelling tot sommige andere landen betaalt Duitsland al tientallen jaren ziektegeld vanaf de eerste ziektedag./sl/DP/zb