UNTERFÖHRING (dpa-AFX) - Na de instorting van de brug in Baltimore heeft Allianz Insurance gewaarschuwd voor de risico's van steeds grotere containerschepen. Hoewel het aantal ernstige scheepsongevallen de afgelopen decennia over het algemeen is afgenomen, veroorzaken incidenten met grote containerschepen en autoschepen ongewoon hoge verliezen. Dit zeggen experts van industriële verzekeraar Allianz Commercial in een nieuwe beoordeling van scheepvaartrisico's.

Op 26 maart veroorzaakte het bijna 300 meter lange containerschip "Dali" de instorting van de Francis Scott Key snelwegbrug in Baltimore en de Amerikaanse president Joe Biden is van plan om aanstaande vrijdag de plaats van het ongeluk te bezoeken.

De financiële schade kan extreem hoog zijn wanneer grote schepen verloren gaan en gesloopt moeten worden, volgens de Allianz beoordeling: "Het verwijderen van een wrak kan nu gemakkelijk enkele honderden miljoenen dollars kosten, in sommige gevallen meer dan 500 miljoen." Sinds het einde van de jaren zestig is de laadcapaciteit van containerschepen met 1.500 procent toegenomen - van iets meer dan 1.500 standaardcontainers (TEU) in 1968 tot wel 24.000 aan het begin van dit decennium.

"Als er een incident is met een groot schip, zijn de kosten erg hoog", zegt Rahul Khanna, hoofd Global Risk Consulting voor Marine Insurance bij Allianz Commercial in New York. "En als er een scheepsongeluk gebeurt in een ecologisch belangrijk gebied, wordt het nog duurder." Met een capaciteit van 10.000 TEU is de "Dali" naar hedendaagse maatstaven een schip van normale grootte, zegt de voormalige zeekapitein.

Het is nog onduidelijk hoe duur de berging van de "Dali" en de daaropvolgende kosten van het ongeluk kunnen zijn. Khanna gaat ervan uit dat het schip misschien niet helemaal gelost hoeft te worden om het weer drijvende te krijgen. "De kosten voor het herbouwen van de brug zullen zeker meerdere malen duurder zijn dan het repareren van het schip," zegt de scheepvaartdeskundige.

Als voorbeeld van een zeer duur ongeluk met een groot vrachtschip wijst het bedrijf op de autotransporter "Golden Ray", die in 2019 kapseisde voor de Amerikaanse haven Brunswick. "Het verwijderen van het wrak en het schoonmaken van de omgeving kostte ongeveer 800 miljoen dollar", zegt Khanna. "Dat was veel duurder dan het schip en de lading waard waren."

De haven van Baltimore is vooral belangrijk voor het importeren van auto's in de VS. Kredietverzekeraar Allianz Trade, dat ook deel uitmaakt van de in München gevestigde Dax-groep, gaat ervan uit dat de algehele economische gevolgen van de instorting van de brug beperkt zullen zijn. Volgens officiële Amerikaanse gegevens werd vorig jaar minder dan twee procent van de totale autoverkoop in de VS geïmporteerd via Baltimore, wat overeenkomt met ongeveer 300.000 voertuigen. Daarom zou de impact op de autosector beheersbaar moeten zijn, aldus Allianz Trade./cho/DP/zb