De bronnen waarschuwden echter dat het bredere onderzoek naar het werk van in Hongkong en China gevestigde accountants nog gaande is en dat er nog geen besluit is genomen over de vraag of het geschil als beëindigd kan worden beschouwd.

Inspecteurs van de Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) die de inspectie in Hongkong uitvoerden, kregen alle informatie waarom zij vroegen, aldus een van de bronnen. Zij mochten ook bepaalde documenten afdrukken om de informatie gemakkelijker te kunnen controleren, ondanks de aanvankelijke aarzeling van de Chinese ambtenaren, aldus de bron.

De Chinese autoriteiten zijn al lang terughoudend om buitenlandse toezichthouders lokale accountantskantoren te laten inspecteren, omdat zij zich zorgen maken over de nationale veiligheid.

De ruzie dateert van meer dan tien jaar geleden, maar kwam eind vorig jaar tot een hoogtepunt toen de Amerikaanse autoriteiten regels vaststelden waardoor ongeveer 200 Chinese bedrijven van de Amerikaanse beurs dreigden te worden gehaald.

Het oplossen van het geschil is een belangrijke test voor de samenwerking tussen Washington en Peking na jaren van verhoogde bilaterale spanningen.

De twee partijen tekenden in augustus een pact om de kwestie op te lossen, wat resulteerde in de zeven weken durende inspectie die deze maand werd afgesloten. Toen waarschuwde Gary Gensler, voorzitter van de U.S. Securities and Exchange Commission, dat de PCAOB alle toegang moest krijgen die de Amerikaanse wet voorschrijft, anders zou de dreiging van een schrapping van de lijst blijven bestaan.

De bronnen hadden geen toestemming om met de media te spreken en wilden niet worden geïdentificeerd. De PCAOB weigerde commentaar te geven.

De China Securities Regulatory Commission, die de besprekingen met de PCAOB heeft geleid, en het ministerie van Financiën reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Jackson Johnson, een voormalig inspecteur van de PCAOB en voorzitter van Johnson Global Accountancy, een adviesbureau voor auditkwaliteit, zei dat de herziening nog enkele maanden kan duren terwijl kwesties als kwaliteitscontrole en de methodologie van Chinese auditbedrijven worden onderzocht.

E-commerce gigant Alibaba Group Holding en restaurantbedrijf Yum China Holdings Inc waren onder andere bedrijven waarvan de auditdocumenten tijdens de inspectie werden beoordeeld, meldde Reuters in augustus.