SuperMeat heeft een nieuw strategisch partnerschap aangekondigd met Ajinomoto Co., Inc. om een commercieel levensvatbaar toeleveringsketenplatform op te zetten voor de gecultiveerde vleesindustrie. Als onderdeel van het partnerschap zal Ajinomoto Co. in SuperMeat investeren als één van haar corporate venture capital-projecten. De onderneming zal zich inzetten om de huidige voedsel- en gezondheidsproblemen in de wereld aan te pakken door de technologieën en deskundigheid van SuperMeat op het gebied van gecultiveerd vlees te combineren met de eigen O&O-technologieën van Ajinomoto Co. op het gebied van biotechnologie en fermentatie. Door dit strategische partnerschap zullen Ajinomoto Co. en SuperMeat commercieel levensvatbare oplossingen voor de productie en de waardeketen creëren en valideren, om de commercialisering van de industrie van gekweekt vlees te versnellen en tegelijk de aanvaarding door consumenten en fabrikanten te verstevigen. Een van de aandachtspunten van dit partnerschap is de ontwikkeling van media voor celgroei en de ingrediënten daarvan die voor gekweekt vlees kunnen worden gebruikt. De markt voor gekweekt vlees zal tegen 2030 naar schatting tot 25 miljard dollar groeien, tegenover een verwachte 2 miljard dollar in 2025. Om zijn belofte waar te maken, moet de kweekvleesindustrie, samen met haar toeleveringsketen, snel opschalen om scherp geprijsde producten te kunnen aanbieden. Celmedia, die de voedingsstoffen bevatten die nodig zijn voor de groei van de dierlijke cellen, maken het grootste deel van de productiekosten van gekweekt vlees uit. Een aanzienlijk deel van deze kosten wordt gemaakt door recombinante eiwitten en groeifactoren die aan de media worden toegevoegd om de cellen te helpen groeien en differentiëren. Om aan de voorspelde vraag naar kweekvlees te kunnen voldoen en qua kosten te kunnen concurreren met traditioneel vlees, zullen verdere verbeteringen nodig zijn in het aanbod van groeifactoren, waaronder de vermindering van de inefficiënties tussen vraag en aanbod van groeifactoren en de invoering van groeifactoren van levensmiddelenkwaliteit. SuperMeat is een van de eerste bedrijven die voor potentiële B2B-partners proof of concept hebben laten zien, en heeft onlangs een blinde proeverij gehouden, waarbij gekweekte en traditionele kip werden vergeleken – waarbij professionele proevers en chef-koks versterkten hoe niet van elkaar te onderscheiden de twee kunnen zijn. De eigen technologie van SuperMeat maakt het mogelijk spierweefsel, vetweefsel en bindweefsel samen te kweken in een weefselachtige structuur die efficiënt, lekker en schaalbaar is. Deze methode, waarvoor octrooi is aangevraagd, produceert dezelfde voedings- en organoleptische eigenschappen van vleesproducten zonder het gebruik van steigers of dragers. Dit partnerschap maakt deel uit van het middellange-termijnbeheerplan 2020–2025 van Ajinomoto Co. om een leverancier van oplossingen te worden in voedsel- en gezondheidskwesties. Het erkent dat gekweekt vlees een levensvatbare oplossing kan zijn voor problemen in verband met de eiwitvoorziening en wil bijdragen tot de totstandbrenging van een duurzame waardeketen die zich uitstrekt van producenten tot consumenten.