De fabrikant van straalmotoren CFM International heeft te kampen met vertragingen van zes tot acht weken als gevolg van problemen in de toeleveringsketen en onrust onder de Franse arbeiders, maar verwacht het grootste deel hiervan tegen het begin van het vierde kwartaal terug te winnen, aldus drie personen die met de zaak vertrouwd zijn.

CFM, dat eigendom is van General Electric Co en het Franse Safran, is de grootste fabrikant van straalmotoren in verkochte eenheden, en drijft drie van de vier recent ontwikkelde narrowbody-straalvliegtuigen aan, waaronder alle Boeing 737 MAX en ongeveer de helft van de A320neo-familie van Airbus.

Sommige klanten van Airbus zijn gewaarschuwd dat de leveringen van vliegtuigen, die al gedeeltelijk vertraagd waren door de congestie in de Europese fabrieken, nog verder naar achteren geschoven zouden kunnen worden als gevolg van de vertragingen van de CFM-motoren, zeiden de mensen, die vroegen niet bij naam genoemd te worden.

Twee van de mensen zeiden dat er ook vertragingen waren geweest bij het zenden van motoren naar Boeing, hoewel er nog geen tekenen waren dat dit van invloed was op de leveringen van vliegtuigen. Boeing bouwt in een trager tempo terwijl het tijdens een veiligheidscrisis opgeslagen jets opruimt.

"Wij werken ijverig samen met onze leveranciers om de beperkingen van de toeleveringsketen te beperken, en wij werken nauw samen met onze partners in de vliegtuigbouw om de levering te versnellen en aan de vraag van de klanten te voldoen," zei een woordvoerder van CFM in antwoord op een vraag van Reuters.

Een woordvoerder van Airbus zei dat het niets had toe te voegen aan de recente opmerkingen over de bevoorradingsketen die het bij zijn kwartaalresultaten had gegeven.

Airbus Chief Executive Guillaume Faury vertelde analisten op 4 mei dat hij "veel uitdagingen" zag in de toeleveringsketen op korte termijn, maar zich comfortabel genoeg voelde over de vooruitzichten op middellange tot lange termijn om door te gaan met de geplande productieverhogingen.

Een woordvoerder van Boeing weigerde commentaar.

Twee van de mensen zeiden dat de vertragingen bij CFM vooral te maken hadden met knelpunten bij de toeleveranciers, maar dat deze waren verergerd door de recente vakbondsacties in Frankrijk. Een derde bron zei echter dat het recente arbeidsconflict bij Safran niet de doorslaggevende factor was.

Lucht- en ruimtevaartarbeiders bij Safran, een belangrijke leverancier van andere apparatuur, waaronder interieurs en landingsgestellen, en de Franse pijler van de transatlantische CFM-venture met GE, hebben de afgelopen maanden stakingen of bliksemacties gehouden over de lonen.

De Franse groep heeft het personeel eind vorig jaar een loonsverhoging van 3% toegekend toen de sector uit de COVID-19-crisis begon te komen, maar de vakbonden zeggen dat dit niet genoeg is om een sterke stijging van de inflatie tegen te gaan. Safran heeft er gemiddeld mee ingestemd nog eens 1% toe te voegen, voegen zij eraan toe.

CFM is niet de enige die worstelt met gebroken toeleveringsketens. Lucht- en ruimtevaartbedrijven over de hele wereld hebben de kosten van de tekorten in de toeleveringsketen geteld. Bij het bekendmaken van de resultaten over het eerste kwartaal zei GE dat het de druk van de toeleveringsketen aan het navigeren was, terwijl Safran zei dat de toeleveringsketens en de inflatie "twee belangrijke aandachtspunten" waren.

Boeing zei op 11 mei dat de productie van de 737 vertraagd was door tekorten aan één type bedradingsconnector.

Raytheon Technologies, waarvan de Pratt & Whitney motoren concurreren met CFM op de Airbus A320neo, zei op 26 april dat het te kampen had met beperkingen in de toeleveringsketen voor zijn hele bedrijf. (Verslaggeving door Tim Hepher in Parijs, David Shepardson in Washington en Eric M. Johnson in Seattle Redactie door Chris Reese en Matthew Lewis)