Het aantal vliegtuigpassagiers zal naar verwachting meer dan verdubbelen tegen 2050, waardoor de vraag naar brandstof zal stijgen en de stappen van de luchtvaartindustrie om haar uitstoot te verminderen zullen worden ondermijnd, zo bleek maandag uit een studie van de klimaatverdedigingsgroep Transport and Environment.

Terwijl leiders van de luchtvaartindustrie deze week in Dublin bijeenkomen op een jaarlijkse financiële conferentie waar veel vliegtuigverkopen worden verwacht, heeft de in Brussel gevestigde groep de Europese Unie opgeroepen om maatregelen te nemen om de groei van de sector te beperken.

"Het is tijd om met beide benen op de grond te komen en een einde te maken aan deze verslaving aan groei," vertelde Jo Dardenne, directeur luchtvaart van de groep, aan Reuters.

Stappen om de snelgroeiende luchtvaart te beteugelen zouden kunnen bestaan uit het beperken van de groei van luchthaveninfrastructuur en zakenreizen, terwijl de belastingen op de sector worden verhoogd, aldus het rapport.

De luchtvaartsector, die verantwoordelijk is voor ongeveer 2,5% van de wereldwijde koolstofuitstoot, heeft gezworen om meer duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) te gebruiken in een poging om de uitstoot te verminderen en tegen 2050 een netto nul uitstoot te bereiken.

Maar door een schaars aanbod en prijzen die tot vijf keer hoger liggen dan die van traditionele vliegtuigbrandstof, wordt er maar weinig van deze groenere brandstof gebruikt.

In het rapport van maandag stond dat het brandstofverbruik van de industrie tegen 2050 naar verwachting met 59% zal stijgen ten opzichte van 2019, als het aantal passagiers toeneemt.

Vliegtuigfabrikanten Airbus en Boeing voorspellen beide een grote groei in de komende jaren en meer vliegtuigen in de lucht, waardoor de uitstoot zal toenemen, zelfs met efficiëntere vliegtuigen op de markt en het gebruik van SAF.

"Hoe meer ze groeien, hoe verder ze ervan af komen te staan. In dit tempo zullen ze in 2050 nog steeds twee miljard vaten olie per jaar verbranden, ondanks het gebruik van SAF," aldus Dardenne.

Airbus en Boeing reageerden niet direct op een verzoek van Reuters om commentaar.

De luchtvaartindustrie heeft zich herhaaldelijk verzet tegen oproepen om de groei te beperken, door te zeggen dat de sector essentieel is voor economische ontwikkeling en wereldwijde connectiviteit.