De regering had de gedeeltelijke privatisering van de opvolger van Alitalia in de zomer willen afronden, maar heeft de twee rivaliserende consortia gevraagd hun oorspronkelijke aanbiedingen te herzien, omdat zij van mening was dat deze niet aan haar doelstellingen voldeden. Zij hebben tot maandag middernacht (2200 GMT) de tijd om dat te doen.

Scheepvaartgroep MSC en het Duitse Lufthansa staan tegenover een rivaliserend bod dat geleid wordt door het Amerikaanse private-equityfonds Certares en dat gesteund wordt door Air France-KLM en Delta Air Lines Inc.

De regering van premier Mario Draghi wil vóór 10 sept. een voorlopige overeenkomst met de voorkeursgegadigde tekenen, zeiden de bronnen.

Een eventuele overeenkomst zou echter waarschijnlijk in het laatste kwartaal van het jaar worden gesloten; tegen die tijd zou Italië een nieuwe regering moeten hebben na de nationale verkiezingen op 25 september, wat de zaak nog ingewikkelder zou kunnen maken.

MSC en Lufthansa bieden tussen 850 miljoen euro (847 miljoen dollar) en 900 miljoen euro voor een aandeel van 80%, vertelde een van de bronnen aan Reuters. MSC zou een aandeel van 60% kopen, terwijl de Duitse luchtvaartmaatschappij een aandeel van 20% zou hebben.

De Italiaanse schatkist wil een belangrijke invloed behouden op de strategie en de banen van ITA, voegde dezelfde bron eraan toe.

MSC was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar, terwijl Lufthansa weigerde commentaar te geven op de zaak.

In het geval van Certares biedt het fonds ongeveer 600 miljoen euro voor ongeveer 60% van ITA.

Volgens een vierde bron zou de Italiaanse schatkist "ten minste" een belang van 40% houden en het recht hebben om de voorzitter van de maatschappij te benoemen en een veto uit te spreken over bepaalde "strategische keuzes".