De Chinese luchtvaartaandelen zijn gekelderd na de uitbraken van COVID-19 eind juli, waardoor sommige steden werden afgesloten en luchthavens werden gesloten, maar zijn onlangs weer opgeveerd nu China de lokale verspreiding bijna tot staan heeft gebracht.

Op donderdag hervatte de stad Nanjing, die sinds eind juli was gesloten, commerciële vluchten. Zhangjiajie, een populaire toeristische bestemming, zal ook zijn luchthaven heropenen op 30 augustus, vertelde een luchthavenfunctionaris aan Reuters.

De resultaten van het derde kwartaal zullen een klap krijgen van de vluchtbeperkingen, hoewel ze minder ernstig waren dan in het eerste kwartaal, toen uitbraken het reizen beperkten tijdens de normaal drukke Lunar New Year vakantie.

Air China, de nationale luchtvaartmaatschappij van het land, gevestigd in Beijing, zei dat het nettoverlies toerekenbaar aan aandeelhouders daalde van 6,2 miljard yuan in het eerste kwartaal tot 578 miljoen yuan (89,27 miljoen dollar), waardoor het nettoverlies over de eerste helft uitkwam op 6,8 miljard yuan.

China Southern Airlines verkleinde zijn verlies tot 682 miljoen yuan van 4,0 miljard yuan in het eerste kwartaal voor een totale tekort van 4,7 miljard yuan in de eerste helft.

Verwacht wordt dat de inhaalvraag naar binnenlandse reizen tijdens het Mid-Autumn Festival en de nationale feestdag van een week in het vierde kwartaal de winst van de tweede helft zal opdrijven, aangezien gezondheidsdeskundigen verwachten dat de huidige uitbraken in China tegen eind augustus onder controle zullen zijn.

In tegenstelling tot de meeste markten is de binnenlandse capaciteit in China weer gestegen tot voorbij het niveau van voor de COVID en hebben luchtvaartmaatschappijen op sommige lokale vluchten vliegtuigen met een grote capaciteit ingezet omdat de internationale grenzen gesloten blijven.

Zhong Nanshan, een deskundige op het gebied van coronavirussen die heeft bijgedragen aan China's reactie op COVID-19, vertelde lokale media dat de vaccinatiegraad in China tegen het einde van dit jaar naar verwachting 80% zal bedragen.

Ondanks de hogere vaccinatiegraad is de hoop op heropening van de Chinese grenzen vertraagd omdat Peking doorgaat met zijn "zero-tolerance"-aanpak terwijl andere landen leren leven met COVID.

"Minder dan 1% van alle zitplaatsen op de Chinese markt wordt toegewezen aan internationale diensten; dat moet veranderen, wil er een begin van herstel zijn," zei OAG-analist John Grant in een wekelijkse online update.

($1 = 6,4746 Chinese yuan renminbi)