Admiral's positieve resultaten waren vergelijkbaar met die van Groot-Brittannië's grootste autoverzekeraar Direct Line, die vorige week de halfjaarlijkse winstverwachtingen versloeg en haar interim-dividend verhoogde als gevolg van een drastische daling van het aantal claims.

"Lockdown-beperkingen ... resulteerden in een aanzienlijk lagere frequentie van schadeclaims voor autoverzekeringen omdat klanten thuisbleven en minder kilometers aflegden," zei Admiral in een verklaring, eraan toevoegend dat zijn klantenaantallen met 6% waren gestegen tot 7,2 miljoen.

De aandelen van de Britse verzekeringsgroep stegen met 7% om 0728 GMT, en voerden het FTSE 100 leaderboard aan.

"Over het geheel genomen een sterk eerste halfjaar", schreven analisten van JP Morgan nadat Admiral zei een interim-dividend van 70,5 pence uit te keren, bestaande uit een normaal dividend van 55,0 pence per aandeel en een speciaal dividend van 15,5 pence per aandeel.

Het bedrijf zei dat een uitgesteld speciaal dividend uit de resultaten van het volledige jaar 2019 van 20,7 pence per aandeel zal worden betaald naast het interim-dividend van 2020 op 2 oktober.

Admiral, dat in april zijn speciale dividend opschortte vanwege de coronaviruscrisis, zei dat zijn statutaire winst vóór belastingen steeg tot 286,1 miljoen pond (373 miljoen dollar), waarmee het een consensusraming van 233,2 miljoen pond versloeg in een peiling van analistenvoorspellingen.

De gecombineerde ratio, de belangrijkste maatstaf voor de winstgevendheid van een verzekeraar, verbeterde van 92,3% een jaar eerder tot 83%. Een ratio van minder dan 100% geeft aan dat de verdiende premies hoger zijn dan de claims.