"Wij moeten deze roeping die wij altijd gehad hebben, namelijk het respecteren van lokale partners met specifieke vaardigheden in het vak, voortzetten, dit zal nooit veranderen," vertelde Alessandro Benetton aan Reuters, in de marge van een zakenconferentie.

Alessandro, zoon van de oprichter van de Benetton Groep, Luciano, was door Reuters gevraagd of Perez partner zou blijven, ondanks zijn rol in een poging van de fondsen Brookfield en GIP om de infrastructuurgroep Atlantia over te nemen, waarin Edizione een controlerend aandeel heeft.

Hij weigerde specifiek commentaar op Perez te geven, maar zei dat de groeistrategie voor bedrijven die door Edizione worden gecontroleerd gebaseerd zou zijn op internationalisering, allianties, en aandacht voor duurzaamheid.

"Wij moeten teruggaan naar de waarden van de oprichters," zei hij, verwijzend naar zijn vader en zijn drie broers en zussen die in de jaren zestig het economische imperium van de familie hebben opgericht.

Edizione werkt nu samen met het Amerikaanse investeringsfonds Blackstone aan de voorbereiding van een bod om Atlantia privé te nemen, nadat het de ongevraagde benadering van Brookfield, GIP en Perez, die de exploitant van luchthavens en snelwegen wilden opbreken, heeft afgewezen.

Perez, oprichter van de Spaanse groep ACS, was in 2018 een samenwerkingsverband met de Benettons aangegaan en had Atlantia geholpen om het Spaanse snelwegbedrijf Abertis te kopen.

Toch is het gezamenlijk beheer van Abertis niet gemakkelijk geweest voor de twee partners, wat speculaties voedde dat ze zouden kunnen splitsen.