De nettowinst in de periode juli-september daalde ten opzichte van een jaar eerder met 51% tot 70 miljoen euro ($74 miljoen).

De zwakkere vraag in Europa dit jaar als gevolg van economische onzekerheid en hogere rentetarieven heeft gewogen op de winst van staalproducenten, die in 2021 en 2022 recordhoogtes had bereikt.

Acerinox zei dat de terugval van de markt waarschijnlijk betekent dat de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) in het vierde kwartaal iets lager zal zijn dan de 146 miljoen euro die in het derde kwartaal werd geboekt.

"Als er weinig zichtbaarheid is, reageren kopers altijd door hun voorraden te verminderen, daarom is de tweede helft van het jaar zwakker dan de eerste," zei CEO Bernardo Velazquez in een interview met Reuters.

Terwijl de wereldeconomie vertraagt en met name de verwerkende industrie onder druk staat, heeft het staalaanbod de afgelopen maanden de vraag overtroffen, waardoor de prijzen zijn gedaald en klanten hun voorraden hebben afgebouwd.

Het zichtbare verbruik in het jaar tot en met september daalde in Europa met 26%, terwijl de Verenigde Staten tot augustus een vergelijkbare trend volgden, aldus het bedrijf.

De Europese staalassociatie Eurofer verlaagde maandag haar vooruitzichten voor de staalmarkt en zei dat de vraag in de Europese Unie dit jaar met 5,3% zal dalen.

"(Klanten) zullen de huidige voorraadniveaus aanhouden of ze zullen proberen om ze nog iets te verlagen, omdat de consumptie naar verwachting niet zal toenemen tot het einde van het jaar," voegde Velazquez eraan toe, nadat het bedrijf had gezegd dat de voorraden in de Verenigde Staten en Europa genormaliseerd waren.

De Amerikaanse markt, die goed is voor de helft van Acerinox' inkomsten, verzwakte in het derde kwartaal, hoewel de herstelverwachtingen iets beter zijn dan in Europa, zei Velazquez.

De staalprijzen zijn momenteel hoger in de VS door een strengere controle op de import in vergelijking met Europa, en doordat de Federal Reserve de rente eerder begint te verhogen dan de Europese Centrale Bank, zei de CEO.

De aandelen van het bedrijf keerden een openingsdaling om en handelden 2,4% hoger op de dag om 1313 GMT.

($1 = 0,9408 euro)