Macellum, dat ongeveer 5% van de Kohl's aandelen bezit, stuurde de brief uren nadat Acacia Research Corp, gesteund door activistische investeerder Starboard Value, op maandag https://www.reuters.com/business/retail-consumer/sycamore-partners-approaches-kohls-with-potential-takeover-offer-bloomberg-news-2022-01-23 een bod bevestigde om het bedrijf te kopen voor $64 per aandeel, waarmee Kohl's op ruwweg $9 miljard wordt gewaardeerd.

Naast het bod van Acacia bereidt ook Sycamore Partners een bod in contanten op Kohl's voor voor 65 dollar per aandeel, zeiden bronnen op zondag.

Het aandeel Kohl's steeg maandag met 36% naar https://www.reuters.com/business/retail-consumer/kohls-shares-soar-sycamore-acacia-show-takeover-interest-2022-01-24 en sloot af op $63,71.

"De beste risico-gewogen weg voorwaarts voor aandeelhouders is op dit moment een geloofwaardig en open proces om een volledige verkoop van het bedrijf te evalueren tegen een aantrekkelijke premie," schreef Macellum's managing partner Jonathan Duskin. "Beleggers willen een georganiseerd verkoopproces."

Hij wil dat Kohl's ten minste één onvoorwaardelijke bestuurszetel beschikbaar stelt voor een vertegenwoordiger van Macellum en dat die persoon een nieuwe commissie leidt die toezicht houdt op het evaluatieproces, aldus de brief.

"Wij hebben er geen vertrouwen in dat het huidige bestuur dit proces in zijn eentje kan leiden, noch geloven wij dat het bestuur in staat is om mogelijke biedingen objectief te evalueren," schreef Duskin.

Een vertegenwoordiger van Kohl's weigerde dinsdag direct in te gaan op de brief van Macellum en verwees terug naar een verklaring van maandag waarin stond dat het bedrijf geen verdere publieke uitspraken zal doen over blijken van belangstelling tenzij "het in het beste belang van de aandeelhouders is".

Kohl's onderzoekt zijn opties, waaronder een mogelijke verkoop, met advies van investeringsbank Goldman Sachs, zeiden twee bronnen die bekend zijn met de zaak.

De mensen die op de hoogte zijn van de zaak, wilden niet bekend worden omdat ze dit niet in het openbaar mochten bespreken.

De druk op Kohl's is toegenomen sinds vorige week, toen Macellum zei dat het van plan was bestuurders voor te dragen voor de raad van bestuur en wilde dat het bedrijf een verkoop overwoog, en toen Reuters meldde dat Acacia Research een bod op het bedrijf aan het voorbereiden was.

Duskin voert de druk op, minder dan een jaar nadat hij en anderen een schikking troffen waardoor het bedrijf drie nieuwe bestuurders kreeg.

In de brief die door Reuters is ingezien, zegt hij dat hij juridische stappen zal ondernemen of een nieuwe proxy contest zal uitschrijven als het bestuur van Kohl's een verkoopproces "afremt".