ABN AMRO Bank N : De vuilnishoop van ABN AMRO

De techniek schrijdt maar voort en voort. Om dat moordende tempo bij te kunnen houden krijgt iedere medewerker van ABN AMRO elke vier jaar de beschikking over een nieuwe laptop en monitor. Mooi, maar wat gebeurt er eigenlijk met dat oude ding? Bij het grofvuil? En hoeveel kostbare grondstoffen zijn voor de nieuwe apparaten uit de aarde gehaald? ABN AMRO is dit jaar met twee initiatieven gestart om erop toe te zien dat de digitale apparatuur van de medewerkers op een verantwoorde manier wordt gemaakt en afgevoerd.

Een sticker is er niet op te vinden, maar elk nieuwe laptop en monitor van Dell die ABN AMRO collega's overal in de wereld meekrijgen om hun werk te doen, is voorzien van een soort ecolabel: het TCO-certificaat. TCO staat voor Tjänstemännen Central Organisation en is Zweeds voor Centrale Organisatie van Professionals.

Onder welke omstandigheden zijn ABN AMRO laptops en monitoren gemaakt?

TCO geeft certificaten uit aan digitale apparaten die voldoen aan een hele hoop eisen. Eisen op het gebied van veiligheid en gezondheid. Een apparaat mag bijvoorbeeld niet te veel lawaai maken. Maar TCO kijkt ook naar het productieproces. Hoe vervuilend is dat proces? Recyclen ze zo veel mogelijk gebruikt materiaal? Hoe is het met de werkomstandigheden? Is er sprake van kinderarbeid?

"Elke nieuwe periode legt TCO strengere eisen op aan het certificaat", legt Linda Bosboom van IT Workplace Solutions uit. "Ze erkennen namelijk dat bedrijven niet in één keer honderd procent verantwoord kunnen produceren. Je moet ze daar de tijd en de ruimte voor geven. Daarom spreekt de werkwijze van TCO ons zo aan: wij gaan op dezelfde manier met onze eigen klanten om."

Over vier jaar zullen alle ABN AMRO medewerkers op een TCO-gecertificeerde laptop en monitor hun werk doen.

Wat gebeurt er met oude apparaten?

En wat als een medewerker na een paar jaar gebruik die trouwe, op een verantwoorde manier gemaakte laptop inruilt voor een nieuwe? "We hebben afspraken met onze leveranciers dat we oude apparaten kunnen teruggeven," legt Belinda Schouten van IT Digital Workplace uit. "Zij breken ze op een nette manier af, zodat de oude materialen hergebruikt worden."

"Ook geven we een groot deel aan de ABN AMRO Foundation," gaat Belinda verder, "voor kinderen en scholen die zelf geen laptops kunnen betalen. En er zijn altijd wel collega's die een oude laptop voor privégebruik willen aanschaffen. Een geruststellend idee, maar het zicht op al die oude apparaten verliezen we wel. Of ze allemaal netjes afgebroken en gerecycled worden als ze echt op zijn, weten we niet."

11 euro voor elke nieuwe laptop

En daarvoor is er nu een samenwerking tussen ABN AMRO enClosing the Loop. Dat is een organisatie die zich inzet voor 'zero waste IT': geen enkel IT-middel mag terechtkomen op de afvalberg. Per aangeschaft apparaat maakt ABN AMRO een bedrag van 11 euro over aan Closing the Loop. Met dat geld spant Closing the Loop zich in om de enorme elektronische vuilnishopen in Afrika op een veilige manier weg te werken en te recyclen. Voor elk door ons aangeschaft apparaat hier, wordt de digitale schroothoop daar een stukje kleiner.

Maar is dit niet je schuldgevoel afkopen met een fooi? Net als het compenseren van de CO2-uitstoot van je vlucht naar Londen met een schamel tientje? "Natuurlijk, elf euro lijkt een lachertje," reageert Wiebren van der Zee van IT Platforms & Technology. "Maar dat bedrag is het eerste prijskaartje dat we hangen aan iets wat vroeger nooit een prijs had. Met die 11 euro maak je iedereen bewust van de milieueffecten van het aanschaffen en afdanken van onze apparatuur. En werk je mee aan het verkleinen van de elektronische vuilnishoop." Tot nu toe heeft ABN AMRO de aanschaf van meer dan 9.000 laptops op deze manier gecompenseerd.

Niet toekijken, maar doen

"We kunnen toch wel stellen," sluit Linda af, "dat de westerse manier van leven de aarde een heleboel schade heeft toegebracht. Op deze manier heb ik het idee dat ik niet toekijk, maar iets doe."

ABN AMRO en de digitale vuilnishoop

ABN AMRO werkt hard aan het versnellen van de transitie naar duurzaamheid. Maar de bank moet ook zelf de transitie naar duurzaamheid maken en werkt daarom toe naar een vermindering van 50 procent van haar CO2-productie in 2025 en naar 100 procent circulaire apparatuur en middelen in 2030.