Rogers Communications, Canada's grootste telecommunicatiebedrijf, wordt opgeschrikt door een familievete, die een bittere publieke strijd ontketent om de controle over de raad van bestuur, net nu het bedrijf zijn grootste overname ooit doet. De twee rivaliserende facties staan maandag tegenover elkaar in het Hooggerechtshof van British Columbia, waar de rechter zal beslissen over het legitieme bestuur.

De ruzie ontstond nadat Edward Rogers, zoon van wijlen oprichter Ted Rogers, eind september probeerde Chief Executive Officer Joe Natale uit zijn functie te ontheffen. Hij beweerde dat Natale moeite had om het bedrijf om te vormen, ondanks meer dan vier jaar als CEO.

Dit bracht Edward in conflict met zijn moeder en twee zussen, die Natale steunden, en resulteerde in zijn ontslag als voorzitter van Rogers. Edward Rogers nam wraak door gebruik te maken van zijn positie als voorzitter van de Rogers Control Trust, het familiebedrijf dat de meerderheid van de stemgerechtigde aandelen in het bedrijf bezit, om een nieuwe raad samen te stellen, die hem als voorzitter erkende.

In een beëdigde verklaring die werd ingediend bij het Hooggerechtshof van British Columbia, zei Loretta Rogers dat haar besluit om een motie in te dienen om Edward Rogers te ontslaan volgde op berichten in de media dat hij probeerde vijf onafhankelijke directeuren te ontslaan door middel van een schriftelijke resolutie, tegen de wens van Ted Rogers in.

De familieruzie die zich in het openbaar afspeelt, is een zeldzame gebeurtenis in Canada en heeft analisten en investeerders verrast, op de aandelen van het bedrijf gewogen en de aandacht van de toezichthouder getrokken.

De matriarch van de controlerende familie van Rogers Communications zei ook dat de onafhankelijke bestuurders hadden geprobeerd om waarborgen te creëren om te voorkomen dat Edwards' bemoeienis het bedrijf schade zou berokkenen. Ze zei dat Edward alle checks and balances negeerde door te proberen onafhankelijke bestuurders te verwijderen, en dat zonder een aandeelhoudersvergadering en tegen het zakelijke oordeel van een meerderheid van de raad van bestuur in.

Een woordvoerder van Edwards Rogers en Rogers Communications weigerde commentaar te geven.

($1 = 1,2392 Canadese dollar)