Staffieri beantwoordde per ongeluk Natale's telefoontje.

Daardoor bleef de lijn 21 minuten open terwijl Natale luisterde naar Staffieri die details gaf over de grote aanstaande management herschikking die ex-voorzitter Edward Rogers had beraamd, volgens een beëdigde verklaring ingediend door Rogers voorzitter John MacDonald.

MacDonald's beëdigde verklaring volgt op een verklaring die Edward Rogers op 26 oktober heeft ingediend bij het Hooggerechtshof van Brits-Columbia, waar de twee partijen strijden om de controle over de raad van bestuur van Rogers Communications. Een hoorzitting is gepland op maandag.

Kort na het gesprek belegde Natale een vergadering met onafhankelijke bestuurders om te bespreken wat hij had opgevangen. Hij vertelde hen dat hij het vertrouwen in Staffieri had verloren en dat hij hem wilde ontslaan.

Minder dan twee weken later verliet Staffieri het bedrijf, zelfs toen Rogers zijn grootste fusie- en overnameproces ooit doormaakte, het bod van C$ 20 miljard ($ 16,1 miljard) op de kleinere rivaal Shaw Communications.

Het vertrek van Staffieri weerhield Edward, de enige zoon van de overleden oprichter van het bedrijf Ted Rogers, er niet van zijn plannen door te zetten. In de daaropvolgende strijd stemde de raad van bestuur, met inbegrip van zijn moeder en twee zussen, om Edward te verwijderen als voorzitter en hem te vervangen door onafhankelijk bestuurder MacDonald, die Natale steunde als CEO.

De details en de tijdlijn die in de verklaring van MacDonald en Edward worden onthuld, geven een beeld van de onrust die Rogers Communications in zijn greep houdt, en van de brede kloof en het gebrek aan vertrouwen binnen de familie.

Meningsverschillen binnen bedrijfsbesturen en rijke families zijn niet ongebruikelijk, maar zo'n openlijke ruzie is zeldzaam in Canada en heeft beleggers en analisten verrast en de aandacht van regelgevers getrokken.

Het heeft ook gewogen op de Rogers-aandelen, die dit jaar met 2,9% zijn gedaald, vergeleken met een stijging van 17% voor BCE Inc en een stijging van 12,6% voor Telus Corp in dezelfde periode.

Volgens S&P Global Ratings kunnen de afleidingen Rogers hinderen bij het aantrekken van kapitaal en het nemen van wettelijke hindernissen voordat de deal met Shaw kan worden afgerond.

In reactie op zijn verwijdering als voorzitter gebruikte Edward zijn positie als voorzitter van de Rogers Control Trust, een familiebedrijf dat de meerderheid van de stemgerechtigde aandelen in het bedrijf bezit, om een nieuwe raad samen te stellen, die hem als voorzitter erkende. Vervolgens diende hij een verzoekschrift in bij het Hooggerechtshof van British Columbia, waar het bedrijf is gevestigd, om het nieuwe bestuur te legitimeren.

De opeenvolging van gebeurtenissen die in de gerechtelijke archieven worden beschreven, verschilt, maar de rode draad is dat Edward blijkbaar ruzie heeft gekregen met de matriarch van de familie, Loretta Rogers, alsook met zijn zusters Melinda Rogers-Hixon en Martha Rogers.

Woordvoerders van Edward Rogers en andere familieleden weigerden commentaar te geven, terwijl Rogers Communications niet onmiddellijk bereikbaar was voor commentaar.

In zijn beëdigde verklaring, zei Edward dat Natale er niet in geslaagd was om het bedrijf te doen draaien en dat de raad van bestuur ermee instemde om Natale te vervangen als CEO. Loretta Rogers zei dat haar aanvankelijke beslissing om Edward te steunen gebaseerd was op verkeerde en onvolledige informatie van Edward, en dat ze haar mening wijzigde toen ze bijkomende feiten te weten kwam en Natale blijft steunen.

In MacDonald's beëdigde verklaring zei hij dat de raad en familieleden niet hadden gestemd om Natale te beëindigen, en dat zij in plaats daarvan van mening waren dat hij "zijn doelen had overtroffen" als CEO.

(Dit verhaal is herschreven om redactiewaarde toe te voegen)

($1 = 1,2392 Canadese dollar)