Woods, die momenteel niet in het programma van de top staat, zal naar verwachting pleiten voor meer olieproductie met minder koolstofuitstoot, wat de afgelopen jaren zijn mantra is geworden. Recordaantal deelnemers voor olie en gas verwacht op de COP van dit jaar.

Aan het hoofd van de klimaatbesprekingen staat Sultan al-Jaber, die ook president-directeur is van de Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), een staatsbedrijf uit de VAE. Zijn samenwerking met de industrie in de aanloop naar de top heeft ertoe geleid dat meer dan 20 olie- en gasbedrijven een vrijwillige klimaatbelofte hebben ondertekend. Milieucritici hebben zich echter zorgen gemaakt over de plannen van Exxon om de olieproductie te verhogen en haar afkeer van scope 3-doelen, die de uitstoot meten van producten die aan klanten worden verkocht.

Exxon zei woensdag dat het heeft besloten om zich aan te sluiten bij een initiatief van de Verenigde Naties om zijn methaanuitstoot te controleren, waarmee het in de voetstappen treedt van zijn Europese rivalen die het jaren geleden heeft genomen.

Exxon is al sinds 2021 bezig met een inhaalslag op het gebied van emissiereductie-initiatieven van de industrie, toen het een opstand van investeerders kreeg over het gebrek aan klimaatstrategie van het bedrijf.

De door Reuters verwachte stap volgt ook op de overname in oktober van de Amerikaanse schalieproducent Pioneer Natural Resources, die al lid is van het Oil & Gas Methane Partnership (OGMP) van de VN.

Exxon kan zich ofwel bij de groep aansluiten of het reputatierisico lopen om de activa van Pioneer uit OGMP te verwijderen, 's werelds grootste initiatief om methaanemissies te controleren. Het programma maakt gebruik van gestandaardiseerde, onafhankelijk gecontroleerde methoden die in de hele industrie vergelijkbaar zijn.

Exxon zegt dat technologische vooruitgang het mogelijk maakte om toe te treden tot het initiatief en dat de beslissing geen verband houdt met de overname van Pioneer.

"Het evoluerende technische landschap en de voortdurende samenwerking met het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) hebben voor ons de deur geopend om aan de verwachtingen van OGMP 2.0 te voldoen," zei Matt Kolesar, Chief Environmental Strategist bij Exxon, in een verklaring. Meer dan 95 bedrijven, waaronder Shell, BP, Total, Conoco en Occidental, maken deel uit van het VN-initiatief. Chevron is de grootste afwezige onder de grote westerse olieproducenten.