Het meest geïndustrialiseerde land van Afrika moet voor november lokale verkiezingen houden, en de ANC presteert vaak slechter bij lokale stembusgangen dan bij nationale, omdat kiezers hun frustraties uiten over lekkende waterleidingen, lozingen van rioolwater en vervallen wegen.
"De eerste taak voor onze beweging in 2026 is het herstellen van het lokale bestuur en het verbeteren van de dienstverlening," zei Ramaphosa tegen zijn partij tijdens een live uitgezonden evenement in Rustenburg, provincie Noordwest, ter gelegenheid van de 114e verjaardag van de partij.
Bij de lokale verkiezingen van 2021 behaalde de ANC voor het eerst sinds het einde van de blanke minderheidsregering in 1994 minder dan de helft van de stemmen, wat een voorbode bleek te zijn voor de nationale verkiezingen minder dan drie jaar later, toen de partij haar meerderheid verloor.
"Gemeenten moeten ... hun basisverplichtingen nakomen," aldus Ramaphosa. "Ze moeten gaten in de weg repareren, afval regelmatig ophalen (en) zorgen voor schoon water en sanitaire voorzieningen."
De ANC werd geprezen voor het verenigen van een land dat verdeeld was langs raciale lijnen, en voor een van 's werelds meest vooruitstrevende grondwetten en rechterlijke machten.
Diplomatiek speelt de partij een grotere rol dan verwacht, door een genocidezaak tegen Israël aan te spannen en een G20-topverklaring veilig te stellen ondanks een boycot door de VS.
Tegelijkertijd is het trackrecord op meer alledaagse taken, zoals het repareren van riolen en het bemannen van scholen, ondermaats.
Ramaphosa zei dat de chronische stroomtekorten voorbij zijn, maar dat sommige gemeenten nog steeds te maken hebben met lokale uitval. Hij beloofde 54 miljard rand ($3.28 miljard) aan staatsfinanciering voor water- en energie-infrastructuur.
Hoewel de groei is verbeterd, blijft de werkloosheid hoog en beginnen veel jongeren zich af te vragen "of onze democratie ... en inderdaad onze beweging werkelijk voor hen werkt," aldus Ramaphosa.
($1 = 16.4746 rand)
