De Russische president Vladimir Poetin heeft toestemming gegeven voor de verkoop van het belang van 10% van het Franse TotalEnergies in het gesanctioneerde Arctic LNG 2-project aan een bedrijf genaamd Nordline LLC, zo blijkt uit een woensdag gepubliceerd decreet.

TotalEnergies weigerde commentaar te geven en heeft, in tegenstelling tot eerdere desinvesteringen uit Rusland, geen verklaring over een verkoop afgegeven.

Reuters heeft twee in Rusland geregistreerde entiteiten met de naam Nordline LLC geïdentificeerd die beide banden hebben met de private Russische LNG-producent Novatek, de meerderheidsaandeelhouder van Arctic LNG 2. Het kon echter niet worden bevestigd welke van de twee in het decreet wordt genoemd.

Novatek reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

WESTERSE BEDRIJVEN VERLATEN RUSLAND

Sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 en het opleggen van westerse sancties hebben veel buitenlandse bedrijven hun Russische activa verkocht of deze in beslag genomen zien worden, als reactie op het bevriezen van Russische tegoeden in het buitenland.

In 2024 verwierf de door het Kremlin gecontroleerde energiegigant Gazprom per decreet een belang van 27,5% in het Russische LNG-project Sakhalin II. Dit belang was voorheen in handen van de Britse oliemultinational BP, die een afwaardering van 1,6 miljard dollar incasseerde.

TotalEnergies vormde een uitzondering door kleinere Russische oliebelangen te verkopen, maar behield zijn belang van 19,4% in Novatek en zijn participatie in het Yamal LNG-project, dat de afgelopen jaren de verkoop van LNG aan Europa zag toenemen.

Het decreet van 3 juni over Arctic LNG 2 gaf geen details over Nordline of de voorwaarden van de mogelijke transactie.

Het project werd onder Amerikaanse sancties geplaatst vanwege de Russische invasie van Oekraïne, wat TotalEnergies er in 2024 toe aanzette om overmacht (force majeure) uit te roepen op de afnamecontracten voor LNG uit het project.

Indien de verkoop wordt afgerond, behoudt TotalEnergies nog steeds een indirecte blootstelling aan Arctic LNG 2 via zijn belang in Novatek.

Andere aandeelhouders in het project zijn Novatek (60%), China National Petroleum Corp (10%), China National Offshore Oil Corp (10%) en een consortium van Mitsui en de Japan Organization for Metals and Energy Security (10%).