De Mexicaanse omroep TV Azteca heeft donderdag bekendgemaakt dat de aandeelhouders hebben ingestemd met een vrijwillig faillissementstraject om de financiële situatie en verplichtingen van het bedrijf te herstructureren.

TV Azteca, dat onder controle staat van de Mexicaanse zakenmagnaat Ricardo Salinas Pliego, wijt het faillissement aan meerdere factoren: de recente betaling van bijna $2 miljard aan achterstallige belastingen aan de Mexicaanse autoriteiten, een "complexe onderhandeling" met internationale schuldeisers, de pandemie en de impact van licentiebetalingen aan de overheid in 2018. 

Het bedrijf wijst ook op "diepgaande transformaties" in de televisiesector, waaronder veranderingen op de advertentiemarkt. TV Azteca is een van de meest bekeken zenders in Mexico.

"Dit is een ultiem redmiddel dat erop gericht is de waarde van het bedrijf te behouden, de continuïteit van de activiteiten te waarborgen en de ordentelijke nakoming van verplichtingen mogelijk te maken zonder de werking te onderbreken," verklaarde Rafael Rodriguez, CEO van TV Azteca, in een persbericht.

Volgens de Mexicaanse wetgeving zal het faillissementstraject proberen een akkoord te bereiken tussen het bedrijf en de schuldeisers om de schulden te herstructureren en sluiting te voorkomen. Als er geen akkoord wordt bereikt, zullen de activa van het bedrijf worden verkocht om de schuldeisers te betalen. Dit proces duurt doorgaans zes maanden. 

De handel in de aandelen van de omroep op de Mexicaanse beurs is sinds 2023 opgeschort, nadat het bedrijf er niet in slaagde zijn bedrijfsresultaten te publiceren. 

Salinas, een conservatief, heeft het afgelopen jaar herhaaldelijk ruzie gehad met de linkse president Claudia Sheinbaum en haar bondgenoten, te midden van een publiek conflict over zijn achterstallige belastingen. Sheinbaum beschuldigde Salinas herhaaldelijk van belastingontduiking; hij beschuldigde de regering op zijn beurt van afpersing.

De regering van Sheinbaum dreigde met het in beslag nemen van activa en het intrekken van uitzendlicenties als Salinas niet zou betalen. De president heeft agressief ingezet op het verhogen van de belastinginkomsten om een groeiend pakket sociale programma's te financieren. 

Vorige maand maakte het conglomeraat Grupo Salinas van Salinas bekend dat het 32 miljard Mexicaanse pesos ($1,86 miljard) zou betalen om een einde te maken aan 20 jaar belastinggeschillen met de Mexicaanse overheid. Sheinbaum had eerder gezegd dat zijn bedrijven meer dan $4 miljard schuldig waren.

($1 = 17,2340 Mexicaanse pesos)