Tsingshan, een van de grootste nikkelproducenten ter wereld, bouwt momenteel een fabriek voor roestvrij staal ter waarde van 1 miljard dollar in Zimbabwe. Het bedrijf heeft ook een cokeskoolfabriek en een ferrochroomsmelterij in Zimbabwe, dat enkele van de grootste hardrock-lithiumreserves ter wereld heeft.

Mnangagwa en de oprichter van Tsingshan, de Chinese magnaat Xiang Guangda, zagen dinsdag in Harare toe op de ondertekening van een kaderovereenkomst voor de geplande uitbreidingsprojecten van Tsingshan.

"Tsingshan Holdings Group gaat zijn huidige activiteiten uitbreiden. Zo zal het bedrijf beginnen met de productie van cement en lithiumconcentraten, en de productie van cokes en ferrochroom opvoeren, naast andere mijnbouw- en mineraalverwerkingsprojecten in Zimbabwe," zei Mnangagwa tijdens de ondertekeningsceremonie.

Volgens de overeenkomst zal Tsingshan ook haar productie van roestvrij staal en cokes verhogen tot 5 miljoen ton per jaar voor elke grondstof. Mnangagwa zei dat Tsingshan Zimbabwe ook zal helpen bij het opknappen van zijn spoorwegsysteem, dat jarenlang te lijden heeft gehad van slecht onderhoud en te weinig investeringen.

De voorgenomen investering van Tsingshan in de lithiumsector van Zimbabwe volgt op de recente overname van lithiumactiva door de Chinese giganten Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine Resource Group en Chengxin Lithium Group in transacties ter waarde van in totaal 678 miljoen dollar.