De brief, gezien door Reuters en gedateerd op 26 januari, is ondertekend door Tsjechië, Denemarken, Finland, Oostenrijk, Ierland, Estland en Slowakije en gericht aan de vice-voorzitter van de Europese Commissie die verantwoordelijk is voor handel, Valdis Dombrovskis.

Duitsland, Nederland en België, die de brief niet hebben ondertekend, zijn ook tegen nieuwe gezamenlijke EU-leningen, waardoor de lijst van landen die waarschijnlijk tegen dergelijke plannen zullen stemmen wanneer de EU-leiders op 9 en 10 februari bijeenkomen om ze te bespreken, nog langer wordt.

Alle 10 landen zeggen dat de EU reeds goedgekeurde middelen moet gebruiken in plaats van meer geld te zoeken.

De Commissie, die verantwoordelijk is voor eerlijke concurrentie in de EU-27, vindt dat er nieuwe middelen nodig zijn om armere en rijkere landen in staat te stellen hun groene industrieën te helpen tegen de concurrentie van China en de Verenigde Staten.

EU-functionarissen zijn vooral bezorgd dat de Amerikaanse Inflation Reduction Act, die 369 miljard dollar aan subsidies biedt aan bedrijven die in de VS elektrische voertuigen, batterijen, windturbines of waterstof produceren, EU-bedrijven zal weglokken.

De strijd om Europa aantrekkelijk te houden voor de groene industrie wordt nog bemoeilijkt door de energieprijzen, die in de EU veel hoger liggen dan in de VS, en door de vaak lange vergunningsprocedures in de EU voor groene investeringen.

De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei vorige week dat de EU een wet zou voorbereiden om het leven voor haar groene industrie gemakkelijker te maken en deze zou ondersteunen met staatssteun en een Europees soevereiniteitsfonds, alsook met een meer directe "overbruggingsoplossing" om te voorkomen dat bedrijven naar de Verenigde Staten verhuizen.

Maar in hun brief zeggen de zeven landen dat de EU eerst het geld moet uitgeven dat zij al heeft toegezegd te zullen ophalen via het 800 miljard euro kostende post-pandemisch herstel- en veerkrachtfonds (RRF) van subsidies en goedkope leningen.

"We moeten ervoor zorgen dat de economie de reeds overeengekomen EU-financiering beter kan absorberen", schreven de zeven landen. "Tot nu toe is slechts ongeveer 100 miljard euro van de in totaal 390 miljard euro van de RRF-subsidies gebruikt."

"Verder is er nog een ongebruikte leencapaciteit beschikbaar in de SRF. Eventuele aanvullende maatregelen moeten gebaseerd zijn op een grondige analyse door de Commissie van het resterende financieringstekort, en er mag geen nieuwe financiering worden ingevoerd", aldus de partijen.

Duitsland, Nederland en België delen dat standpunt en wijzen op ongebruikte leningen uit het herstelfonds die de regeringen niet hebben opgeëist omdat zij de voorkeur gaven aan subsidies.

In de brief staat dat de EU, in plaats van op zoek te gaan naar nieuw geld, de bureaucratie voor investeringen moet verminderen en vooruitgang moet boeken met haar Capital Markets Union, een project dat al sinds 2014 aansleept.

Een kapitaalmarktenunie zou het gebruik van particulier kapitaal in de hele EU stimuleren.

(1 dollar = 0,9179 euro)