Polen is de enige overblijver in het implementatieplan van de Europese Unie voor de minimumbelasting, nadat het in april zijn veto uitsprak over een compromis om de overeenkomst van 137 landen, die in oktober jongstleden werd gesloten om een einde te maken aan een concurrerende neerwaartse spiraal in de vennootschapsbelastingtarieven, te starten. De aanvaarding door Polen is van essentieel belang om de overeenkomst doorgang te laten vinden.
"Wij geloven sterk dat het in het belang van Polen is om hier deel van uit te maken, dus we hebben zeer goede, openhartige besprekingen gehad," vertelde Yellen verslaggevers na een ontmoeting met de Poolse premier Mateusz Morawiecki, de Poolse minister van Financiën Magdalena Rzeczkowska en centrale bank gouverneur Adam Glapinski in Warschau.
Yellen zei dat ze hoopte dat Polen aan boord zou komen met het EU-plan "in de niet al te verre toekomst."
Maar ze voegde eraan toe dat ze het niet praktisch vond "om een soort sterke band te hebben tussen" de wereldwijde minimumbelasting en de andere pijler van de wereldwijde belastingonderhandelingen, een herverdeling van sommige belastingrechten voor grote, zeer winstgevende multinationals naar de marktlanden waar hun diensten en producten worden verkocht.
Rzeczkowska heeft gestreefd naar een "juridisch bindend" verband tussen de twee, waarbij zij de bezorgdheid uitsprak dat, als de meer gecompliceerde herverdeling van de belastingen mislukt, de wereldwijde minimumbelasting het internationale bedrijfsleven in het land zou belasten en de inkomsten zou kunnen drukken.
Voor sommige landen die deelnemen aan de onderhandelingen van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling is het herverdelingsplan meer gewenst, omdat het hen in staat stelt inkomsten te innen van Amerikaanse technologiereuzen zoals Google-eigenaar Alphabet Inc (GOOGL.O), Facebook-eigenaar Meta Platforms Inc (FB.O), Amazon.com Inc (AMZN.O) en Apple Inc (AAPL.O).
Maar de herverdelingspijler maakte geen deel uit van het akkoord van oktober en over de voorwaarden ervan moet nog verder worden onderhandeld. De Franse minister van Financiën Bruno Le Maire, de huidige voorzitter van de ministers van Financiën van de EU, heeft scepticisme geuit over die argumenten te midden van juridische geschillen tussen Polen en de EU.
INKOMSTEN BETWIST
De Verenigde Staten zijn het eens met de schatting van de EU Tax Observatorys (https://www.taxobservatory.eu/wp-content/uploads/2021/10/Note-2-Revenue-Effects-of-the-Global-Minimum-Tax-October-2021.pdf) dat de minimum belasting Polen 2 miljard euro (2,08 miljard dollar) extra zou opleveren aan jaarlijkse inkomsten, betaald door grote multinationale bedrijven, niet door Poolse binnenlandse bedrijven - en betogen dat dit zou kunnen helpen de hoge kosten te dekken van het opvangen van Oekraïense vluchtelingen die de Russische invasie ontvluchten.
Yellen zei dat de Poolse ambtenaren een meer pessimistische visie hebben die wij moeten doorwerken op de raming van de inkomsten, en enkele standpunten over manieren om de herverdeling van de belastingrechten te koppelen aan de minimumbelasting, die de Schatkist zal bestuderen.
In een verklaring van het kabinet van de Poolse premier werd geen melding gemaakt van de belastingovereenkomst, maar werd de nadruk gelegd op de coördinatie van de internationale inspanningen om druk uit te oefenen op Rusland om een einde te maken aan zijn oorlog in Oekraïne, en op het verminderen van de afhankelijkheid van Russische energie.
"Polen zal blijven aandringen op een verdere verscherping van de EU-sancties, vooral in de sectoren energie, financiën, vervoer en diensten," aldus de verklaring. "We moeten het economische en militaire potentieel van Rusland zo snel mogelijk verminderen."
Na de besprekingen in Warschau zal Yellen donderdag en vrijdag een ontmoeting hebben met EU-functionarissen in Brussel en een groep van zeven financiële leiders in Duitsland.
ONZEKERHEID IN DE U.S.
Yellen moest de Poolse ambtenaren geruststellen over de groeiende onzekerheid over de Amerikaanse uitvoering van de wereldwijde minimumbelasting, zei Manal Corwin, hoofd van de nationale belastingpraktijk van KPMG in Washington en een voormalige ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Financiën.
Het Amerikaanse Congres moet wijzigingen goedkeuren aan de huidige 10,5% Amerikaanse wereldwijde overzeese minimumbelasting, bekend als "GILTI", waarbij het tarief wordt verhoogd tot 15% en wordt omgezet in een systeem per land.
De wijzigingen waren oorspronkelijk opgenomen in de omvangrijke sociale en klimaatwet van de Amerikaanse president Joe Biden, die vorig jaar vastliep na bezwaren van centristische Senaatsdemocraten.
Maar de vooruitzichten voor een afgeslankt uitgavenpakket met de belastingveranderingen lijken steeds moeilijker te worden nu de tussentijdse verkiezingen voor het Congres naderen en de wetgevers hun bezorgdheid uitspreken over meer uitgaven te midden van een hoge inflatie.
Corwin zei dat een gebrek aan implementatie door de VS de andere 136 landen er waarschijnlijk niet van zal weerhouden door te gaan, vooral als Polen aan boord kan worden gebracht met implementatie door de EU. De druk voor Amerikaanse implementatie zou uiteindelijk toenemen, omdat het systeem wat belastinginkomsten naar andere landen zou overhevelen, zei zij. ($1 = 0,9593 euro) (Verslaggeving door David Lawder, aanvullende rapportage door Alan Charlish; Redactie door Aurora Ellis, Edmund Klamann, Jonathan Oatis en Tomasz Janowski)
