Amerikaanse TikTok-gebruikers die de app ooit als een toevluchtsoord voor vrije meningsuiting zagen, zeggen dat ze tekenen van censuur zien nadat het platform, dat eigendom is van het Chinese ByteDance, nieuw leven werd ingeblazen door een uitvoerend bevel van president Donald Trump.

Gebruikers van TikTok merken een verschil in de app met korte video's nadat deze nieuw leven werd ingeblazen nadat deze zaterdag op zwart ging onder een nieuwe wet -- die met tweepartijdige steun werd uitgevaardigd uit bezorgdheid over de nationale veiligheid tijdens de regering Biden -- die vereist dat deze aan een Amerikaanse koper wordt verkocht. Trump heeft gezworen een oplossing voor het verbod te vinden, met verschillende bieders in de mix, waaronder mensen met nauwe banden met de nieuwe Republikeinse president.

Gebruikers zeggen dat ze minder livestreams zien, en sommige activiteiten worden verwijderd of in een hoger tempo gemarkeerd voor het schenden van de communityrichtlijnen, inclusief gedrag dat voorheen was toegestaan.

"Terwijl we onze diensten in de VS herstellen, kunnen sommige TikTok-functies tijdelijk onstabiel of niet beschikbaar zijn. We werken er hard aan om dit probleem op te lossen," liet TikTok dinsdag in een bericht in de app aan Amerikaanse gebruikers weten.

TikTok heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar van Reuters.

Maar sommige gebruikers zeiden dat ze nu meer inhoud moderatie zien, zoals beperkte zoekresultaten, evenals waarschuwingen over verkeerde informatie en aanwijzingen voor gebruikers om hun bronnen te controleren.

Sommigen beweerden dat TikTok commentaren met zinnen als "Free Palestine" en "Free Luigi," een verwijzing naar Luigi Mangione, die beschuldigd wordt van de moord op een UnitedHealth-directeur, die eerder wel waren toegestaan, schrapte.

Op maandag ondertekende Trump een uitvoerend bevel dat volgens hem tot doel had de vrijheid van meningsuiting te herstellen en een einde te maken aan censuur, waarbij hij specifiek verwees naar sociale mediaplatforms.

De maker van inhoud, komiek en veteraan Pat Loller, 36, zei dat een satirische video die hij had gemaakt als reactie op het handgebaar van miljardair Elon Musk tijdens een inauguratie die voor sommigen overkwam als een Hitlergroet, eerst werd aangemerkt als desinformatie. Loller werd vervolgens beperkt in de mate waarin hij de video, die meer dan een miljoen keer bekeken werd, kon delen.

"Ik heb dit nog nooit eerder gezien, en het staat er nog steeds. Er staat 'delen is beperkt tot één chat per keer'," zei Loller, die 1,3 miljoen volgers heeft.

Trump zei dinsdag dat hij er open voor stond dat Musk, die een nauwe bondgenoot van de president is en helpt toezicht te houden op zijn nieuwe initiatief voor efficiëntie van de overheid, TikTok zou kopen, als hij dat zou willen doen.

TikTok-gebruiker Lisa Cline zei op Meta's Threads dat ze problemen had met het plaatsen van een video op TikTok waarin ze Trump bekritiseerde.

"Ik heb dit zes keer geprobeerd te posten op TikTok en het liet me niet toe vanwege censuur, ik hoop (op) dat het hier wel werkt," zei Cline. De video verwees naar Trumps reactie op Episcopaal Bisschop Mariann Edgar Budde nadat ze hem tijdens een inaugurele gebedsdienst in de National Cathedral in Washington had gevraagd om genade te tonen aan mensen die "bang" zijn.

Danisha Carter, 27, zei dat haar account, dat 2 miljoen volgers heeft, permanent werd geschorst kort nadat TikTok op zaterdag donker werd. Er werd haar verteld dat dit te wijten was aan "meerdere beleidsovertredingen" toen ze probeerde in te loggen nadat het verbod was opgeheven.

"Dit was erg politiek gericht," zei Carter, een politiek en sociaal commentator, die zei dat TikTok haar beslissing, die volgens haar definitief was, niet zal uitleggen. Haar laatste livestream riep rijke techbestuurders uit voor hun invloed op de Amerikaanse presidentscampagne en Amerikaanse bedrijven.

Anderen zeggen dat ze gemarkeerd worden voor opmerkingen die niets met politiek te maken hebben, wat de bezorgdheid wekt dat gebruikers ook op andere criteria worden getarget, zoals identiteit of eerdere inhoud.

Ada "Mila" Ortiz, een gegevensanalist en maker van inhoud, zei dat ze markeringen kreeg nadat ze onschuldig commentaar op andere video's had achtergelaten, met de waarschuwing dat een volgende overtreding haar de toegang tot bepaalde functies zou ontzeggen.

"Het was gewoon zo plotseling en zo willekeurig dat ik dacht dat ze me hier probeerden weg te krijgen," zei ze. Ortiz heeft sindsdien ongeveer 15 video's verwijderd die pro-Vice President Kamala Harris en anti-Trump waren.