Waarnemend FAA Administrator Billy Nolen vertelde wetgevers vorige maand dat het agentschap een wijziging in het systeem heeft aangebracht om te voorkomen dat een corrupt bestand een back-up database beschadigt, nadat het agentschap had vastgesteld dat de storing ontstond doordat contractpersoneel "per ongeluk bestanden verwijderde".
De storing was voor de FAA aanleiding om vertrekkende vluchten gedurende ongeveer twee uur stil te leggen, de eerste landelijke stop sinds de aanvallen van Al Qaeda op de Verenigde Staten op 11 september 2001.
De FAA gaf woensdag laat nog geen commentaar. Nolen is sinds 1 april waarnemend FAA-beheerder.
Vorige maand vertelde de FAA aan wetgevers dat het de toegang tot een database met pilootberichten had ingetrokken door aannemers die per ongeluk bestanden hadden verwijderd in de Notice to Air Missions (NOTAM) database. Het NOTAM-systeem voorziet piloten, bemanning en andere gebruikers van het Amerikaanse luchtruim van kritieke veiligheidsberichten.
Nolen vertelde de wetgevers dat pogingen om die bestanden te herstellen hebben bijgedragen tot de storing en dat de FAA sindsdien een vertraging van een uur heeft ingevoerd bij het synchroniseren van databases, wat moet voorkomen dat gegevensfouten onmiddellijk de back-up database bereiken.
De FAA zei ook dat het "nu vereist dat ten minste twee personen aanwezig zijn tijdens het onderhoud van het NOTAM-systeem, waaronder een federale manager".
Het NOTAM-systeem bestaat uit twee onderling afhankelijke systemen, het oude U.S. NOTAM-systeem, dat 30 jaar oud is, en het nieuwere Federal NOTAM-systeem.
De primaire database en een back-up database bevinden zich in Oklahoma City, Oklahoma, en twee extra back-up databases bevinden zich in Atlantic City, New Jersey.
De FAA is in 2019 begonnen met de modernisering van het NOTAM-systeem "en zal het oude Amerikaanse NOTAM-systeem medio 2025 opheffen. Fase twee van de modernisering van het NOTAM-systeem is gepland om in 2030 voltooid te zijn," aldus de brief.
