Het Franse nutsbedrijf EDF is geconfronteerd met een ongekend aantal uitvallen van zijn kernreactoren na reparatiewerkzaamheden, waardoor de productie tot een dieptepunt in 30 jaar is gedaald en de druk op Europa toeneemt nu het de gevolgen van de oorlog in Oekraïne probeert op te vangen.

Nadat een ongewoon zachte november het elektriciteitsverbruik had verminderd, daalde de temperatuur maandag en zal deze week en volgende week rond het vriespunt schommelen.

Hoewel er aanvankelijk bezorgdheid was voor maandag, werd de lager dan verwachte beschikbaarheid van kernenergie gecompenseerd door een hogere invoer uit alle buurlanden van Frankrijk en een hoge productie van gasgestookte centrales.

RTE's EcoWatt alert app - die de regering mensen aanspoort te downloaden om te worden gewaarschuwd voor pieken in de vraag of het risico van onderbrekingen - bleef op groen staan.

"Uit de laatste weersvoorspellingen blijkt dat het komende maandag 12 december nog krapper wordt", aldus Refinitiv-analist Nathalie Gerl.

"Het verbruik zal pieken op 80 GW (tegenover 73 GW op 5 december), terwijl het windvermogen naar verwachting onder het normale niveau zal liggen. Als de beschikbaarheid van kernenergie op 37-38 GW blijft steken, zou het risico van een tekort aan energie veel groter zijn dan vandaag."

Regeringsministers hebben de afgelopen dagen gewaarschuwd voor mogelijke stroomonderbrekingen op koude dagen in geval van een kloof tussen vraag en aanbod, die volgens hen niet langer dan twee uur zou duren en vooraf zou worden gesignaleerd.

Macron zei in het weekend tegen de televisie TF1: "Laten we allereerst duidelijk zijn: geen paniek! Het is legitiem dat de regering zich voorbereidt op de extreme gevallen die zouden betekenen dat de elektriciteit voor een paar uur per dag wordt afgesloten als we niet genoeg stroom hebben."

Ondertussen werden in het weekend nieuwe vertragingen bij de kernreactoren aangekondigd.

De herstart van de 1,3 GW-reactor St. Alban 2 werd negen dagen uitgesteld tot 23 december, terwijl de Chooz 2, een van de reactoren die positief testte op spanningscorrosie, 11 dagen werd uitgesteld tot 22 januari. [POWER/FR]

Drie andere reactoren werden minstens één dag uitgesteld en zullen naar verwachting dinsdag weer in bedrijf zijn.