Het geweld brak uit op een informele goudwinningsplaats in het bergachtige district Kouri Bougoudi, dicht bij de grens met Libië, waar het leger al meer dan een decennium tegen rebellengroepen vecht.
Een regeringsmissie is gezonden om de situatie te beoordelen en de rust te herstellen, zei de regering in een verklaring, en zij voegde eraan toe dat er mensenlevens verloren waren gegaan en verscheidene mensen gewond waren, maar zij gaf geen aantallen.
De in Libië gevestigde rebellen die bekend staan als het Front voor Verandering en Concord in Tsjaad (FACT) meldden dinsdag dat er minstens 200 mensen gedood en 500 gewond waren bij gevechten tussen gemeenschappen in Kouri Bougoudi, waarbij zij getuigen aanhaalden die de scène ontvluchtten.
Volgens de plaatselijke media ging het om gevechten tussen leden van de etnische groep Tama en een Arabische gemeenschap.
Op de sociale media circuleerden ongeverifieerde beelden, waaronder beelden van dode lichamen en van mannen die machinegeweren zwaaiden vanaf de achterkant van pick-uptrucks.
De regering zei dat zij de "realiteit van de gebeurtenissen" zou meedelen zodra zij van haar missie terug zou horen.
Dodelijke botsingen tussen gemeenschappen komen relatief vaak voor in Tsjaad, vooral tussen sedentaire boeren en nomadische herders.
Tsjaad, een regionale macht en westerse bondgenoot tegen islamitische militanten in West-Afrika, is in rep en roer sinds de oude ex-president Idriss Deby in april jongstleden in de frontlinie tegen rebellen in het noorden werd gedood.
Sindsdien hebben in Libië gevestigde rebellen hun zinnen gezet op de hoofdstad N'Djamena, waar de zoon van Deby als interim-president zetelt.
