Na een acht jaar durend onderzoek door de overheid is het probleem in verband gebracht met één dodelijk slachtoffer en zeven gewonden. Als de terugroepactie doorgaat, zou het de op één na grootste in de geschiedenis van de VS zijn.
De NHTSA voerde tijdens een hoorzitting in oktober aan dat de opblaassystemen die door de twee fabrikanten van airbags, ARC Automotive en Delphi Automotive, worden geproduceerd, moeten worden teruggeroepen omdat ze kunnen scheuren en metaalsplinters kunnen doen rondvliegen. Nadat de autofabrikanten in december bezwaren indienden, nam het agentschap niet meteen een definitieve beslissing.
Het agentschap zei woensdag dat het zijn oorspronkelijke besluit van september herhaalde en bijstelde en dat het de autofabrikanten nog 30 dagen de tijd gaf om te reageren voordat het de terugroepacties formeel kon eisen.
"Gezond verstand vereist dat erkend wordt dat metalen scherven die bij hoge snelheden uitsteken en letsel of de dood veroorzaken een onredelijk veiligheidsrisico vormen," zei de NHTSA.
Grote autofabrikanten zoals General Motors, Toyota Motor en Volkswagen en de twee fabrikanten van airbags zeiden in december dat ze tegen het verzoek van NHTSA waren om terugroepacties te eisen.
Automakers en een grote handelsgroep gaven woensdag niet direct commentaar.
Reuters meldde in oktober dat bij
minstens 20 miljoen GM voertuigen
getroffen zouden kunnen zijn, terwijl Stellantis 4,9 miljoen voertuigen heeft met opblaasmechanismen in kwestie en slechts één breuk heeft gemeld, in 2009.
Autofabrikanten en fabrikanten zeiden dat de risico's van het probleem buitengewoon klein waren en zetten vraagtekens bij de analyse van het agentschap en de beweegredenen om een terugroepactie te starten.
De opblaassystemen in kwestie werden gebruikt in voertuigen die van 2000 tot begin 2018 werden geproduceerd door 13 autofabrikanten, waaronder Jaguar Land Rover. Ford, Mercedes-Benz, BMW, Hyundai, Kia en Porsche zijn ook tegen een verplichte terugroepactie.
NHTSA riep in mei 2023 voor het eerst op tot een vrijwillige terugroepactie, maar ARC verwierp deze.
GM, dat in mei 2023
1 miljoen
ARC inflators terugriep nadat een breuk resulteerde in verwondingen aan het gezicht van een bestuurder, zei in december dat een terugroepactie "wel 15% van de meer dan 300 miljoen geregistreerde motorvoertuigen in de Verenigde Staten" zou treffen.
Delphi Automotive, onderdeel van Autoliv, produceerde tot 2004 ongeveer 11 miljoen van de ontstekingsmechanismen in het kader van een licentieovereenkomst met ARC, dat de overige 40 miljoen ontstekingsmechanismen produceerde. (Verslaggeving door David Shepardson; bewerking door Diane Craft)
