De regels, waarvan sommige onmiddellijk van kracht worden, bouwen voort op de beperkingen die dit jaar in brieven aan de belangrijkste gereedschapsfabrikanten KLA Corp, Lam Research Corp en Applied Materials Inc zijn opgelegd, waardoor zij in feite verplicht zijn hun zendingen van apparatuur naar volledig Chinese fabrieken die geavanceerde logische chips produceren, stop te zetten.

De reeks maatregelen zou kunnen neerkomen op de grootste verschuiving in het Amerikaanse beleid ten aanzien van de verzending van technologie naar China sinds de jaren negentig. Als ze effectief zijn, kunnen ze de Chinese chipindustrie belemmeren doordat Amerikaanse en buitenlandse bedrijven die Amerikaanse technologie gebruiken gedwongen worden hun steun aan enkele van China's toonaangevende fabrieken en chipontwerpers stop te zetten.

"Dit zal de Chinezen jaren terugzetten", aldus Jim Lewis, een technologie- en cyberbeveiligingsdeskundige van het Center for Strategic and International Studies (CSIS), een denktank in Washington D.C., die zei dat het beleid teruggrijpt naar de strenge regelgeving van het hoogtepunt van de Koude Oorlog.

"China is niet van plan de chipfabricage op te geven ... maar dit zal hen echt afremmen."

Tijdens een briefing met verslaggevers op donderdag, waarin de regels werden toegelicht, zeiden hoge regeringsfunctionarissen dat veel van de maatregelen bedoeld zijn om te voorkomen dat buitenlandse bedrijven geavanceerde chips aan China verkopen of Chinese bedrijven instrumenten leveren om hun eigen geavanceerde chips te maken. Zij gaven echter toe dat zij geen toezeggingen hadden gekregen dat geallieerde landen soortgelijke maatregelen zouden nemen en dat de besprekingen met die landen nog gaande zijn.

"Wij erkennen dat de unilaterale controles die wij instellen na verloop van tijd hun doeltreffendheid zullen verliezen als andere landen zich niet bij ons aansluiten", aldus een ambtenaar. "En wij lopen het risico het leiderschap van de VS op technologisch gebied te schaden als buitenlandse concurrenten niet aan soortgelijke controles worden onderworpen."

De uitbreiding van de bevoegdheden van de VS om de uitvoer naar China te controleren van chips die met Amerikaanse instrumenten zijn gemaakt, is gebaseerd op een verruiming van de zogenaamde directe buitenlandse productregel. Deze werd eerder al uitgebreid om de Amerikaanse regering de bevoegdheid te geven de uitvoer van overzeese chips naar de Chinese telecomgigant Huawei Technologies Co Ltd te controleren en later om de stroom halfgeleiders naar Rusland te stoppen na de invasie van Oekraïne.

Op vrijdag paste de regering Biden de uitgebreide beperkingen toe op China's IFLYTEK, Dahua Technology en Megvii Technology, bedrijven die in 2019 aan de lijst van entiteiten werden toegevoegd na beschuldigingen dat zij Beijing hielpen bij de onderdrukking van zijn Oeigoerse minderheidsgroep.

De vrijdag gepubliceerde regels blokkeren ook de verzending van een breed scala aan chips voor gebruik in Chinese supercomputersystemen. De regels definiëren een supercomputer als elk systeem met meer dan 100 petaflops aan rekenkracht binnen een vloeroppervlak van 6.400 vierkante meter, een definitie die volgens twee bronnen uit de industrie ook van toepassing zou kunnen zijn op sommige commerciële datacenters van Chinese techgiganten.

Eric Sayers, een expert op het gebied van defensiebeleid aan het American Enterprise Institute, zei dat de maatregel een nieuwe poging van de regering Biden weerspiegelt om de vooruitgang van China in te dammen in plaats van simpelweg te streven naar een gelijk speelveld.

"De omvang van de regel en de potentiële gevolgen zijn verbluffend, maar het venijn zal natuurlijk in de details van de uitvoering zitten," voegde hij eraan toe.

Wereldwijd begonnen bedrijven te worstelen met de laatste Amerikaanse maatregel, waarbij aandelen van fabrikanten van halfgeleiderproductieapparatuur daalden.

De Semiconductor Industry Association, die de chipfabrikanten vertegenwoordigt, zei dat het de regelgeving bestudeerde en drong er bij de Verenigde Staten op aan om "de regels op een gerichte manier uit te voeren - en in samenwerking met internationale partners - om het speelveld gelijk te trekken".

Eerder op vrijdag voegden de Verenigde Staten China's grootste geheugenchipfabrikant YMTC en 30 andere Chinese entiteiten toe aan een lijst van bedrijven die door Amerikaanse ambtenaren niet mogen worden geïnspecteerd, waardoor de spanningen met Peking oplopen en een 60-dagen-klok wordt gestart die tot veel strengere sancties kan leiden.

Bedrijven worden aan de niet-gecontroleerde lijst toegevoegd wanneer de Amerikaanse autoriteiten geen bezoeken ter plaatse kunnen afleggen om na te gaan of zij kunnen worden vertrouwd om gevoelige Amerikaanse technologie te ontvangen, waardoor Amerikaanse leveranciers gedwongen worden zorgvuldiger te werk te gaan wanneer zij aan hen leveren.

Volgens een nieuw beleid dat vrijdag werd aangekondigd, zullen de Amerikaanse autoriteiten, als een regering Amerikaanse ambtenaren verhindert om controles ter plaatse uit te voeren bij bedrijven die op de niet-gecontroleerde lijst zijn geplaatst, na 60 dagen het proces starten om hen op de entiteitenlijst te plaatsen.

Als YMTC op de entiteitenlijst komt te staan, zullen de reeds oplopende spanningen met Peking escaleren en zullen de Amerikaanse leveranciers van YMTC worden gedwongen om bij de Amerikaanse overheid moeilijk te verkrijgen vergunningen aan te vragen alvorens zelfs de meest low-tech producten te verzenden.

De nieuwe voorschriften zullen ook de uitvoer van Amerikaanse apparatuur naar Chinese fabrikanten van geheugenchips sterk beperken en brieven aan Nvidia Corp en Advanced Micro Devices Inc (AMD) formaliseren die de verzending naar China beperken van chips die worden gebruikt in supercomputersystemen waarop landen over de hele wereld vertrouwen voor de ontwikkeling van kernwapens en andere militaire technologieën.

Reuters meldde als eerste de belangrijkste details van de nieuwe beperkingen voor makers van geheugenchips, waaronder een uitstel voor buitenlandse bedrijven die in China actief zijn en de stappen om de beperkingen op de verzending naar China van technologieën van KLA, Lam, Applied Materials, Nvidia en AMD uit te breiden.

Het Zuid-Koreaanse ministerie van Industrie zei zaterdag in een verklaring dat de levering van apparatuur voor de bestaande chipproductie van Samsung en SK Hynix in China niet noemenswaardig zou worden verstoord.

Het was echter noodzakelijk om de onzekerheid te minimaliseren door overleg met de Amerikaanse exportcontrole-autoriteiten, voegde het eraan toe.

Het Chinese ministerie van Handel zei maandag in een verklaring dat het fel gekant is tegen de Amerikaanse maatregel omdat deze de normale handel en economische uitwisseling tussen bedrijven in beide landen schaadt en de stabiliteit van de wereldwijde toeleveringsketens in gevaar brengt.

"De VS moeten onmiddellijk een einde maken aan de wandaden en bedrijven uit de hele wereld, inclusief Chinese bedrijven, een eerlijke behandeling geven."

Op zaterdag noemde de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken Mao Ning de maatregel een misbruik van handelsmaatregelen om de "technologische hegemonie" van de Verenigde Staten te versterken.