Janet Yellen, de Amerikaanse minister van Financiën, zei dinsdag dat er binnen enkele dagen nieuwe sancties tegen Teheran zouden komen, die gericht zouden kunnen zijn op het verminderen van de capaciteit van het land om olie te exporteren. Republikeinen in het Congres overwegen ook een reeks wetsvoorstellen over Iran.

Hier zijn details over de bestaande maatregelen tegen Iran en wat de VS hierna zou kunnen doen:

WAT IS DE REIKWIJDTE VAN DE BESTAANDE AMERIKAANSE SANCTIES TEGEN IRAN?

De sancties van Washington tegen Iran verbieden al bijna alle Amerikaanse handel met het land, blokkeren de tegoeden van de regering in de VS en verbieden Amerikaanse buitenlandse hulp en wapenverkopen, volgens de Congressional Research Service (CRS).

Duizenden mensen en bedrijven, zowel Iraanse als buitenlandse, zijn het doelwit geweest van het sanctieprogramma, omdat Washington heeft geprobeerd de Iraanse regering in toom te houden en haar gedrag te veranderen, aldus de CRS in een rapport van vorig jaar.

De VS maakten zich onder andere zorgen over het Iraanse nucleaire programma, de mensenrechtenschendingen en de steun van Iran aan groepen die de VS als terroristen beschouwt.

"De Amerikaanse sancties tegen Iran zijn aantoonbaar de meest uitgebreide en veelomvattende reeks sancties die de Verenigde Staten tegen welk land dan ook handhaaft," aldus de CRS.

WAT KUNNEN DE V.S. NOG MEER DOEN?

Peter Harrell, een voormalig ambtenaar van de Nationale Veiligheidsraad, zei dat de opties van de VS voor verdere sancties onder andere gericht zijn op de Iraanse oliestroom en het spelen van een agressiever spelletje "Whac-A-Mole" om achter de dekmantelbedrijven en financiers van Iran aan te gaan.

Een van de belangrijkste stappen zou voor Washington zijn om de Europese Unie en andere westerse bondgenoten zover te krijgen dat ze multilaterale sancties tegen Teheran instellen, zei hij, aangezien de meeste sancties tegen Iran op dit moment Amerikaanse maatregelen zijn.

Toen voormalig president Donald Trump zich in 2018 terugtrok, heropende hij de Amerikaanse sancties die in het kader van een internationale overeenkomst over het nucleaire programma van Teheran waren versoepeld.

"We moeten realistisch zijn dat vanuit het perspectief van de VS, hoewel er altijd meer sancties zijn die je kunt opleggen, we ons in een wereld van afnemende werkelijke economische druk bevinden omdat we al zoveel sancties hebben," zei Harrell.

WAT OVERWEEGT HET CONGRES?

Republikeinse leiders in het Huis hebben president Joe Biden ervan beschuldigd dat hij verzuimt om de bestaande maatregelen af te dwingen en hebben gezegd dat ze een reeks wetsvoorstellen in behandeling zullen nemen om de sancties tegen Iran aan te scherpen.

Daaronder is wetgeving die het toezicht van het Congres op vrijstellingen van sancties zou vergroten, beperkingen op de export van Amerikaanse goederen en technologie naar Iran zou verscherpen en de regering zou verplichten om ervoor te zorgen dat humanitaire vrijstellingen van de sancties geen terroristische daden of de verspreiding van massavernietigingswapens in de hand werken.

Er was geen directe indicatie van wanneer de maatregelen wet zouden worden, als ze dat ooit zouden worden. Hiervoor zou de Senaat onder leiding van de Democraten moeten worden goedgekeurd en de handtekening van de Democratische president Joe Biden vereist zijn.

Het Huis keurde maandag laat met een overweldigende meerderheid een wetsvoorstel goed met de naam Iran-China Energy Sanctions Act, dat de sancties tegen Iran zou uitbreiden door jaarlijkse rapporten te eisen om te bepalen of Chinese financiële instellingen hebben deelgenomen aan transacties met Iraanse olie. Het zou Amerikaanse financiële instellingen verbieden om rekeningen te hebben voor Chinese entiteiten die bij deze transacties betrokken zijn.

Het wetsvoorstel gaat een onzekere toekomst tegemoet in de Senaat.

De door Democraten geleide Senaat zou zijn eigen wetgeving kunnen overwegen. De Commissie Buitenlandse Betrekkingen van de Senaat heeft dinsdag een wetsvoorstel aangenomen dat maatregelen zou opleggen aan buitenlandse havens en raffinaderijen die olie verwerken die in strijd met de Amerikaanse sancties uit Iran wordt geëxporteerd, nadat vorig jaar een soortgelijk wetsvoorstel in het Huis was aangenomen.

De regering Biden heeft sinds 2021 sancties opgelegd aan honderden mensen en entiteiten in Iran-gerelateerde acties.

WAT ZIJN DE BELANGRIJKSTE ONDERDELEN VAN DE HUIDIGE MAATREGELEN?

Amerikaanse sancties tegen Iran zijn gericht op de nucleaire capaciteiten, de energie- en defensiesector, overheidsfunctionarissen, banken en andere aspecten van de Iraanse economie:

* De VS hebben sancties opgelegd aan de Iraanse Organisatie voor Atoomenergie en andere bedrijven die volgens hen betrokken zijn bij het Iraanse nucleaire programma, evenals aan tientallen banken, waaronder de Centrale Bank van Iran. * Washington heeft zich ook gericht op de Nationale Iraanse Oliemaatschappij, het Ministerie van Olie en anderen in een poging om de inkomsten die Iran uit zijn energiesector ontvangt, in te dammen, en heeft zich gericht op bedrijven buiten Iran - waaronder in China en de Verenigde Arabische Emiraten - over de handel in Iraanse petrochemische producten en aardolie ondanks de Amerikaanse sancties. * De VS heeft verschillende sancties opgelegd aan de Revolutionaire Garde van Iran (IRGC), de overzeese Quds-strijdkrachten en het ministerie van Defensie en Logistiek van de Strijdkrachten, evenals aan mensen en entiteiten die volgens de VS banden met hen hebben. Washington heeft de IRGC en de Quds-strijdkrachten aangemerkt als buitenlandse terroristische organisaties. * Iraanse regeringsfunctionarissen, waaronder president Ebrahim Raisi, zijn het doelwit geweest.