De Amerikaanse president Joe Biden en topambtenaren van zijn administratie herhaalden dat zij er vertrouwen in hebben dat het bezwaar van Ankara geen wegversperring zal zijn voor het toetredingsproces van de Noordse landen, hoewel zij niet uit de doeken deden hoe het standpunt van Turkije veranderd zou kunnen worden.

Finland en Zweden hebben zich woensdag formeel aangemeld om lid te worden van de door de V.S. geleide NAVO, een besluit dat werd bespoedigd door de Russische invasie in Oekraïne, en het toetredingsproces zal naar verwachting slechts enkele weken in beslag nemen, ondanks de bezwaren van Turkije.

Ankara zegt dat Zweden en Finland mensen herbergen die banden hebben met groepen die het als terroristen beschouwt, namelijk de militante groepering van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) en volgelingen van Fethullah Gulen, die Turkije ervan beschuldigt een couppoging in 2016 te hebben georkestreerd.

"Wij hebben zo'n gevoeligheid als het beschermen van onze grenzen tegen aanvallen van terroristische organisaties," vertelde Erdogan aan wetgevers van zijn regerende AK Partij in het parlement.

Erdogan zei dat de NAVO-bondgenoten Turkije nooit gesteund hadden in zijn strijd tegen Koerdische militante groeperingen, waaronder de Syrisch-Koerdische YPG, die Ankara ook beschouwt als een terreurgroep die nauw verbonden is met de PKK.

"De uitbreiding van de NAVO is voor ons alleen zinvol in verhouding tot het respect dat zal worden betoond aan onze gevoeligheden," zei hij.

Biden's nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan zei in een briefing dat hij geloofde dat Finland en Zweden aan het eind van de dag een "effectief en efficiënt" toetredingsproces zullen hebben. Hij voegde eraan toe dat de bezorgdheid van Turkije "kan worden weggenomen".

De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Mevlut Cavusoglu, die op bezoek was in de Verenigde Staten, zei ook dat hij zijn Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken tijdens een ontmoeting in New York had overgebracht dat Ankara "legitieme zorgen over de veiligheid" had die moesten worden aangepakt.

"Zij (Blinken) zeiden dat zij de nodige boodschappen zullen overbrengen over het wegnemen van de bezorgdheid van Turkije," zei hij.

De ontmoeting was "positief, constructief," zei een ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Gevraagd naar het bezwaar van Turkije, zei Biden tegen verslaggevers: "Ik ga niet naar Turkije, maar ik denk dat het wel goed komt."

Biden ontvangt donderdag de leiders van Zweden en Finland in het Witte Huis om hun NAVO-aanvragen te bespreken.

DE BEZWAREN VAN ERDOGAN

De Turkse staatsomroep TRT Haber zei maandag dat Zweden en Finland geen toestemming hadden gegeven voor de repatriëring van 33 mensen waar Turkije om had gevraagd.

"Dus u geeft ons geen terroristen terug, maar u vraagt ons wel om NAVO-lidmaatschap? De NAVO is een entiteit voor veiligheid, een organisatie voor veiligheid. Daarom kunnen wij niet 'ja' zeggen tegen het feit dat deze veiligheidsorganisatie de veiligheid wordt ontnomen," zei Erdogan.

Erdogans belangrijkste adviseur voor het buitenlands beleid, Ibrahim Kalin, heeft telefoongesprekken gevoerd met zijn ambtgenoten uit onder meer Finland, Zweden en de Verenigde Staten, zei het Turkse presidentschap. Kalin zei dat vooruitgang met betrekking tot het NAVO-bod van de Noordse landen alleen mogelijk zal zijn als er solide stappen worden ondernomen om de nationale veiligheidsbelangen van Turkije aan te pakken.

Erdogan beschuldigde de NAVO-bondgenoten er ook van terroristen te steunen, waarbij hij verwees naar hun wapenleveranties aan de YPG, een belangrijke bron van onenigheid tussen Ankara en Washington, en ook andere westerse landen. Cavusoglu zei dat hij Blinken had gezegd dat Washington zijn steun aan de YPG moet stopzetten.

In 2019 kreeg Ankara weinig internationale steun voor zijn plannen om een veilige zone in Noord-Syrië te bouwen, inclusief de vestiging van 1 miljoen Syriërs in een deel van Noordoost-Syrië dat Turkije en zijn Syrische rebellenbondgenoten op de YPG hebben veroverd.

Erdogan heeft ook gezegd dat Turkije zich zou verzetten tegen de NAVO-biedingen van degenen die Ankara sancties oplegden. Zweden en Finland hadden de wapenexport naar Turkije verboden na zijn Syrië-inval tegen de YPG in 2019.