De toenmalige president wuifde de bezorgdheid weg dat sommige aanhangers die dag voor zijn vurige toespraak buiten het Witte Huis bijeengekomen waren, AR-15-achtige geweren bij zich hadden, en vroeg in plaats daarvan de beveiliging om te stoppen met het screenen van de aanwezigen met magnetometers, zodat de menigte groter zou lijken, getuigde de adjudant.

"Haal die verdomde magazijnen weg; ze zijn hier niet om mij pijn te doen," citeerde Cassidy Hutchinson, een topadjudant van Trump's toenmalige stafchef van het Witte Huis Mark Meadows, die Trump die ochtend zou hebben gezegd.

Trump worstelde met agenten van de geheime dienst, die erop stonden dat hij naar het Witte Huis terugkeerde in plaats van zich aan te sluiten bij aanhangers die het Capitool bestormden, waar het Congres bijeen was om de overwinning van zijn rivaal, de Democratische president Joe Biden, te certificeren, getuigde Hutchinson.

"'Ik ben de verdomde president. Breng me nu naar het Capitool,'" citeerde Hutchinson een woedende Trump die zei. Zij zei dat Trump vanaf de achterbank probeerde het stuur van het zwaar gepantserde presidentiële voertuig te grijpen en in woede naar een ambtenaar van de Geheime Dienst lonkte.

Hutchinson getuigde op de zesde dag van hoorzittingen in het Huis over de dodelijke aanval op het Capitool op 6 januari door volgelingen van Trump, opgehitst door zijn valse beweringen dat zijn verkiezingsnederlaag in 2020 het gevolg was van fraude.

Op sociale media ontkende Trump het stuur te hebben vastgegrepen.

"Haar valse verhaal dat ik het stuur van de limousine van het Witte Huis probeerde te grijpen om het naar het Capitoolgebouw te sturen, is 'ziek' en frauduleus," schreef Trump op Truth Social, zijn social media app.

Tientallen rechtbanken, verkiezingsfunctionarissen en beoordelingen door Trump's eigen administratie verwierpen zijn fraudebeweringen, waaronder bizarre verhalen over een Italiaanse beveiligingsfirma en wijlen de Venezolaanse president Hugo Chavez die met de Amerikaanse stembiljetten zou knoeien.

Vier mensen stierven op de dag van de aanslag, één dodelijk neergeschoten door de politie en de anderen door natuurlijke oorzaken. Meer dan 100 politieagenten raakten gewond, en één overleed de volgende dag. Vier agenten stierven later door zelfmoord.

GESJOEMEL MET GETUIGEN?

Aan het eind van ongeveer twee uur getuigenis presenteerde afgevaardigde Liz Cheney, een van de twee Republikeinen in het negen leden tellende Huispanel, mogelijk bewijs van geknoei met getuigen en obstructie van de rechtsgang.

Zij toonde berichten aan niet-geïdentificeerde getuigen waarin hun werd aangeraden dat een niet-geïdentificeerd persoon hun getuigenis nauwlettend in de gaten zou houden en loyaliteit zou verwachten.

De Republikein Mick Mulvaney, die vóór Meadows als stafchef van Trump diende, tweette: "Er is een oude stelregel: het is nooit de misdaad, het is altijd de doofpot. Het is vandaag heel slecht gegaan met de voormalige president. Mijn gok is dat het vanaf hier nog erger zal worden."

Hutchinson vertelde de commissie dat Meadows en Trump's vroegere advocaat Rudy Giuliani bij Trump om gratie hadden gevraagd.

Giuliani zei dinsdag tegen WSYR radio in Syracuse, New York, dat hij geen gratie had gevraagd: "De enige keer dat een gratie aan de orde kwam tussen de president en mij, waren er twee getuigen aanwezig, waaronder de president, en ik zei hun dat ik geen gratie wilde, omdat ik die niet nodig had."

De inderhaast bijeengeroepen hoorzitting was de eerste keer deze maand, gedurende zes hoorzittingen, dat een voormalige ambtenaar van het Witte Huis verscheen voor een live getuigenis.

Hutchinson, 26 jaar, sprak op zachte, maar zelfverzekerde toon en schetste een beeld van paniekerige Witte Huis-ambtenaren, die zich schrokken aan de mogelijkheid dat Trump zich zou aansluiten bij wat een gewelddadige menigte zou worden die zich een weg naar het Capitool zou banen, op jacht naar de toenmalige vice-president Mike Pence, Huisvoorzitter Nancy Pelosi en andere wetgevers die toen de overwinning van Biden op de Republikein Trump aan het waarmerken waren.

"ALLE DENKBARE MISDRIJVEN

Hun zorgen concentreerden zich op de mogelijke strafrechtelijke aanklachten die Trump en anderen zouden kunnen krijgen.

"We gaan aangeklaagd worden voor elk denkbaar misdrijf," zei Hutchinson dat de raadgever van het Witte Huis, Pat Cipollone, haar had gezegd als Trump op 6 januari naar het Capitool zou gaan.

"'We moeten ervoor zorgen dat dit niet gebeurt, dit zou echt een vreselijk idee voor ons zijn. We hebben ernstige juridische bezwaren als we die dag naar het Capitool gaan,"" zei Cipollone, getuigde Hutchinson.

Hutchinson, die deuren verwijderd zat van Trump's Oval Office, getuigde dat Meadows dagen vóór de aanslag op het Amerikaanse Capitool op de hoogte was van het dreigende geweld dat zich zou kunnen ontvouwen.

"'Things might get real, real bad on Jan. 6,'" citeerde zij hem als zeggend in het Witte Huis op 2 januari met haar baas.

Zij getuigde dat Giuliani over 6 januari had gezegd: "'We gaan naar het Capitool, het wordt geweldig. De president zal er zijn; hij zal er machtig uitzien.""

Op dat moment zei zij tegen het comité van zeven Democraten en twee Republikeinen van het Huis: "Het was het eerste moment dat ik mij herinnerde dat ik bang en nerveus was voor wat er op 6 januari zou kunnen gebeuren."

Tijdens de hoorzittingen van deze maand werden op videoband getuigenissen afgelegd door figuren als Trumps oudste dochter, Ivanka Trump, en zijn vroegere procureur-generaal, Bill Barr. Zij en andere getuigen getuigden dat zij de valse beweringen van Trump over wijdverspreide fraude niet geloofden en probeerden hem daarvan af te brengen.

Voordat hij ontslag nam, vertelde Barr in een interview aan de Associated Press dat er geen bewijs van fraude was. Dat maakte Trump zo boos dat hij zijn lunch tegen een muur van het Witte Huis gooide, waarbij hij een porseleinen schaal brak en ketchup langs de muur liet druipen, volgens een videogetuigenis van de commissie van Kayleigh McEnany, de toenmalige perschef van Trump's Witte Huis.

Hutchinson vertelde de commissie dat het niet ongebruikelijk was dat Trump met voedsel gooide als hij boos was: "Er waren gedurende mijn hele ambtsperiode met de stafchef verschillende keren dat ik me ervan bewust was dat hij ofwel met borden gooide, ofwel het tafelkleed omsloeg om de hele inhoud van de tafel op de grond te laten gaan en waarschijnlijk te breken of overal heen te gaan."