Rechter Stephen Kaus van het Superior Court van Californië in Oakland heeft maandag in een korte beschikking zonder toelichting de motie van Tesla om arbitrage af te dwingen afgewezen.
Advocaten van de eiseres, Jessica Barraza, hadden aangevoerd dat een arbitrageovereenkomst die zij ondertekend had, ongeldig was omdat die haar ten onrechte verplichtte rechtsvorderingen in te stellen in een vertrouwelijke procedure, terwijl Tesla nog steeds de mogelijkheid had om in een openbare rechtszaak te procederen.
Barraza beweert in de in november aangespannen rechtszaak dat arbeiders en supervisors in de fabriek in Fremont, Californië, stelselmatig onzedelijke opmerkingen en gebaren maakten naar vrouwelijke werknemers, en dat het bedrijf verzuimde klachten aan te pakken.
De rechtszaak is een van de minstens zeven die bij de staatsrechtbank in Californië aanhangig zijn gemaakt om soortgelijke eisen tegen Tesla in te dienen. Kaus is voorzitter van nog vijf van die zaken.
Tesla heeft dinsdag niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar. Ook een advocaat van Barraza deed dat niet.
Samen met de hangende seksuele intimidatie-eisen wordt Tesla geconfronteerd met afzonderlijke rechtszaken waarin het ervan beschuldigd wordt wijdverspreide rassendiscriminatie in zijn fabrieken te hebben getolereerd. Een rechter in Californië kende vorige maand 15 miljoen dollar toe aan een zwarte voormalige fabrieksarbeider die zei dat hij racistische uitlatingen en graffiti van collega's te verduren kreeg.
Tesla heeft gezegd dat het geen pesterijen tolereert en dat het werknemers die zich aan wangedrag schuldig maakten, heeft gestraft en ontslagen.
