Uit een nauwlettend in de gaten gehouden enquête blijkt dat de bedrijvigheid in de eurozone in oktober in het snelste tempo is gekrompen sinds eind 2020. Ook de Duitse industriële orders daalden in september sterker dan verwacht doordat de buitenlandse vraag daalde, waardoor de grootste economie van Europa op recessie afstevent.

De definitieve samengestelde inkoopmanagersindex (PMI) van S&P Global voor de eurozone, die wordt gezien als een goede indicatie van de economische gezondheid, daalde van 48,1 in september naar een dieptepunt in 23 maanden met 47,3 in oktober, hoewel hij net boven de voorlopige raming van 47,1 lag.

Alles onder de 50 wijst op krimp.

"De definitieve PMI's voor de eurozone voor oktober geven een duidelijk beeld van dalende activiteit en torenhoge inflatie", aldus Jack Allen-Reynolds van Capital Economics.

"Hoewel de PMI's voor nieuwe orders en toekomstige productie nog niet wijzen op de krimp van 0,5% k-o-k die wij voor het vierde kwartaal hebben ingeschat, suggereren ze dat er nog erger op komst is.

Op de vraag welk type recessie de eurozone zou doorstaan, antwoordden 22 van de 46 respondenten in een peiling van Reuters van oktober dat het een korte en ondiepe recessie zou zijn, terwijl 15 zeiden dat het een lange en ondiepe recessie zou zijn. Acht zeiden dat het kort en diep zou zijn en slechts één zei dat het lang en diep zou zijn.

In Frankrijk, de op een na grootste economie van het blok, bleek uit eerdere gegevens dat de industriële productie in september is gedaald, maar de PMI gaf aan dat de groei van de dienstensector in oktober minder sterk is vertraagd dan aanvankelijk was voorspeld.

De Spaanse dienstensector is in oktober voor de tweede achtereenvolgende maand gekrompen, opnieuw onder druk van de hoge inflatie, zo bleek uit de PMI.

INFLATIE VER BOVEN DOELSTELLING

De inflatie in de 19 landen die de euro gebruiken, is vorige maand sterker gestegen dan verwacht, tot 10,7% en meer dan vijf keer de doelstelling van de Europese Centrale Bank. Bijgevolg zal de ECB waarschijnlijk meer renteverhogingen doorvoeren, wat de last voor consumenten met schulden nog zal verzwaren.

De ECB was de laatste van haar collega's die in deze cyclus met renteverhogingen begon en wachtte tot juli. Tegen het einde van het jaar zouden de depositorente en de herfinancieringsrente respectievelijk 2,00% en 2,50% bedragen.

De Amerikaanse Federal Reserve daarentegen, die in maart met renteverhogingen begon, verhoogde woensdag de rente opnieuw met driekwart procentpunt in wat de snelste verkrapping van het Amerikaanse monetaire beleid in 40 jaar is geworden.

In de eurozone hebben hoge bedrijfskosten als gevolg van energie-, loon- en transportkosten de dienstenbedrijven ertoe aangezet hun tarieven opnieuw fors te verhogen.

De PMI voor afzetprijzen bedroeg 62,7, de vijfde hoogste stand in de 24-jarige geschiedenis van de enquête en net onder de 63,2 van september.

Nu het einde van het conflict tussen Rusland en Oekraïne nog niet in zicht is, zei bijna 65% van de 34 respondenten in de oktoberpeiling van Reuters dat de kosten van levensonderhoud in de eurozone zullen stijgen of aanzienlijk zullen stijgen.

Sinds de Russische inval in Oekraïne in februari zijn de energiekosten sterk gestegen en met de winter voor de deur hebben verschillende Europese regeringen nieuwe maatregelen aangekondigd om de prijsstijging te beperken.

"De inkoop- en afzetprijzen PMI's blijven bijzonder sterk. Ze zijn weliswaar gedaald ten opzichte van hun recente pieken, maar liggen nog ver boven hun vroegere hoogtepunten", aldus Allen-Reynolds.

"Het resultaat is dat Europa een pijnlijke winter van zwakke activiteit en sterke inflatie tegemoet ziet.