Zeven van de tien grote regionale elektriciteitsbedrijven hebben vorige week hun prognoses naar beneden bijgesteld, waarbij Tokyo Electric Power en Chugoku Electric Power nettoverliezen voorspelden, tegen eerdere prognoses van nettowinst.

De nutsbedrijven wijten de zwakkere vooruitzichten aan de hogere prijzen voor steenkool en vloeibaar aardgas (LNG).

De prijzen voor thermische kolen zijn tussen 31 maart en 30 september meer dan verdubbeld, terwijl de spotprijzen voor vloeibaar aardgas bijna verviervoudigd zijn en de prijs van ruwe Brent meer dan 20% is gestegen naarmate de wereldeconomie zich herstelde van de door de pandemie veroorzaakte inzinking, terwijl de voorraden krap zijn.

Japanse nutsbedrijven zijn nog steeds sterk afhankelijk van steenkool en LNG in hun brandstofmix, ondanks de groeiende druk om af te stappen van fossiele brandstoffen om de klimaatverandering aan te pakken en omdat ze moeite hebben om kerncentrales opnieuw op te starten als gevolg van strengere regelgeving na de kernramp in Fukushima in 2011 en lokale tegenstand.

"Een relatief groot aandeel van steenkool in onze energiemix is een reden voor een scherpe neerwaartse bijstelling van de raming voor het volledige jaar," zei Nobuyasu Tokuda, earnings group manager bij Chugoku Electric.

Chubu Electric Power, Shikoku Electric Power en Hokkaido Electric Power verlaagden hun winstverwachtingen met meer dan 50%, terwijl Hokuriku Electric Power en Okinawa Electric Power hun vooruitzichten respectievelijk met 40% en 11% bijstelden.

Kansai Electric Power en Kyushu Electric Power hielden hun prognoses ongewijzigd omdat zij de gevolgen van de hogere brandstofkosten konden compenseren dankzij de exploitatie van een paar kerncentrales.

Tohoku Electric Power hield eveneens vast aan zijn prognoses en verklaarde dat het zijn aankoopmethoden effectief had gediversifieerd, onder meer door de timing van de besluitvorming en de prijsindexen te variëren.

Hoewel het effect van de hogere brandstofkosten kan worden afgezwakt door het nationale systeem voor de aanpassing van de brandstofkosten, waardoor nutsbedrijven de kosten kunnen doorberekenen aan de consument, is er een tijdsverschil van drie tot vijf maanden dat gevolgen zal hebben voor de nettowinst.

Nutsbedrijven maken zich op voor een nieuwe winter met een krappe elektriciteitsvoorziening, na een stroomcrisis afgelopen winter toen het koude weer de Japanse elektriciteitsprijzen naar recordhoogten dreef.

"Voor deze winter schrappen we de aankoop van LNG-spotladingen en gebruiken we in plaats daarvan kortetermijncontracten om zowel economische efficiëntie als een stabiele brandstofbevoorrading te verzekeren", zei Hideaki Sasaki, leidinggevend functionaris bij Tohoku Electric.

JERA, een joint venture van Tokyo Electric en Chubu Electric op het gebied van brandstof en thermische energie, versterkt het onderhoud van elektriciteitscentrales met het oog op de winter en zorgt zo voor een stabiele energievoorziening, aldus Hideo Nakanishi, algemeen directeur van Chubu.

Hieronder volgt een tabel met de nettowinstramingen van de belangrijkste Japanse elektriciteitsbedrijven voor het jaar tot maart 2022.

De cijfers zijn in miljard yen:

Laatste Vorige % verandering

Schatting Schatting

Hokkaido Elec 9 20 -55,0

Tohoku Elec 23 23 --

Tokyo Elec -16 67

Chubu Elec 25 75 -66,7

Hokuriku Elec 3 5 -40,0

Kansai Elec 70 70 --

Chugoku Elec -14 8

Shikoku Elec 4,5 13 -65,4

Kyushu Elec 45 45 --

Okinawa Elec 4.2 4.7 -10.6