De uittocht weerspiegelt de groeiende moedeloosheid over de vooruitzichten in eigen land, waar de economie in vrije val is en volgens de VN een derde van de bevolking te kampen heeft met voedseltekorten. Stroom- en wateronderbrekingen zijn aan de orde van de dag. Sinds de staatsgreep van een jaar geleden zijn de straten opgeschrikt door protesten tegen het leger.
Na de militaire machtsovername, waarbij een door burgers geleide regering, die een nieuwe economische dageraad had beloofd, ten val werd gebracht, is het aantal mensen dat vertrekt toegenomen, zeggen reisagenten en migranten.
Egypte, waar al een Soedanese gemeenschap van naar schatting 4 miljoen mensen woont, biedt weinig van de lucratieve banen die Soedanese migranten traditioneel in de Golf zoeken, maar het is een gemakkelijkere en vaak meer vertrouwde bestemming.
En hoewel sommigen verder reizen op de verraderlijke Middellandse Zee naar Europa, heeft Egypte opmerkelijke voordelen.
Jonge Soedanezen kunnen er goedkoop reizen en werk zoeken, terwijl gezinnen gezondheidszorg, onderwijs voor hun kinderen en een stabiel leven zoeken.
"Wij jongeren willen allemaal een toekomst opbouwen, maar dat kan hier niet", zegt Munzir Mohamed, een 21-jarige die bij een van de reisbureaus een busreis naar Egypte probeert te boeken.
De eigenaar van een busmaatschappij in Khartoem zei dat maar liefst 30 bussen dagelijks ongeveer 1.500 passagiers vanuit Soedan naar Egypte brachten. Dat is volgens hem 50% meer dan vorig jaar, ondanks de sterke prijsstijgingen van de tickets. Twee reisbureaus schatten dat het aantal jonge mannen dat de reis wil maken het afgelopen jaar is verdubbeld.
Er zijn geen algemeen beschikbare cijfers over de recente migratietrends van Soedan naar Egypte. Maar een Egyptische diplomaat zei dat het aantal reizigers is toegenomen sinds 2019, toen een opstand leidde tot de omverwerping van de voormalige Soedanese leider Omar al-Bashir.
"De beweging van Soedanezen naar Egypte is toegenomen ... geleidelijk en evenredig met de verslechtering van de situatie in Soedan," zei hij.
BELASTINGEN EN HEFFINGEN
In al-Souq al-Arabi verdoen arbeiders, elektriciens en anderen die normaal gesproken op bouwplaatsen zijn, hun tijd met het drinken van thee en het spelen van bordspellen terwijl ze wachten op werk.
"Vroeger hoopten we op vijf minuten om te gaan zitten. Nu zit ik hier de hele dag," aldus de eigenaar van een ijzerhandel die nog steeds op de markt actief is.
Veel van het schamele inkomen dat winkeliers en kraamhouders nog kunnen verdienen, gaat op aan hogere belastingen, heffingen en licentierechten die zijn ingevoerd door een regering die na de staatsgreep miljarden aan externe economische steun heeft verloren, zeggen ze.
De minister van Financiën, Jibril Ibrahim, zei zondag dat het land voor het tweede jaar op zijn eigen interne middelen zou vertrouwen om de begroting te financieren, hoewel de regering moeite heeft om basisdiensten te verlenen.
Volgens ondernemers zijn de belastingen en heffingen in sommige gevallen met 400% of meer gestegen.
"Het heeft ons enorm geraakt," zei de eigenaar van een ijzerhandelaar.
Handelaren hebben deze maand de belangrijkste markten in de steden Sennar en Gedaref gesloten uit protest tegen de heffingen. In de stad El Obeid zullen deze week nog meer markten worden gesloten. De regering, die sinds de staatsgreep geen nieuwe premier heeft benoemd, worstelt met stakingen van elektriciteits- en rioolwerkers en artsen in opleiding wegens de lage lonen.
Het ministerie van Financiën reageerde niet op een verzoek om commentaar.
De officiële inflatie is gedaald van 423% vorig jaar tot 117% in augustus, wat volgens zakenlieden en analisten wijst op economische stagnatie. De inflatie is nog steeds een van de hoogste ter wereld.
Het Soedanese pond is de afgelopen vier jaar met 950% in waarde gedaald, terwijl brandstof, die ooit gesubsidieerd werd, duurder is geworden dan in veel rijkere landen.
Ondernemers zeggen dat de meeste mensen zich niet veel meer kunnen veroorloven dan basisgoederen, waardoor handelaren en fabrieken hun activiteiten vertragen of sluiten.
Dat kan ertoe leiden dat meer mensen vertrekken. De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) "verwacht dat meer mensen migratie als optie zullen overwegen", zei een woordvoerder van het VN-agentschap in verband met Soedan.
MENSELIJKE BANEN
De omstandigheden in Egypte zijn ook moeilijk met een inflatie die het hoogst is in bijna vier jaar, en bijna een kwart van de jongeren is werkloos, volgens de Internationale Arbeidsorganisatie.
Soedanese jongeren komen vaak terecht in ondergeschikte banen in fabrieken, goudmijnen of als huishoudelijke hulp, zeggen reisagenten en migranten. Maar ze hebben een gemeenschap om op te steunen en kunnen meer verdienen dan thuis.
"Mijn hele familie in Soedan werkte en we verdienden nog steeds niet veel, en het ging allemaal op aan voedsel", zegt de 23-jarige Malaz Abbakar, die twee jaar geleden naar Egypte verhuisde.
Nu, zegt ze, kan ze haar familie tot 120.000 Soedanese ponden (208 dollar) per maand sturen door te werken als babysitter.
In Caïro zijn winkels met Soedanees voedsel opgedoken, particuliere scholen adverteren op billboards in Khartoem met Egyptische vestigingen, en velen reizen naar Egypte voor gezondheidszorg die thuis duur of niet meer beschikbaar is.
Voor sommigen, zoals de 23-jarige Adam uit het door oorlog geteisterde Darfur, is Egypte een tussenstop voor de verraderlijke reis over de Middellandse Zee naar Europa.
"Het is gevaarlijk, maar het is beter het risico te nemen en een goed leven te hebben dan te lijden onder armoede en hopeloosheid", zei hij terwijl hij in de rij stond voor een visum bij het Egyptische consulaat in Khartoem, samen met tientallen andere migranten in spe.
($1 = 578,00 Soedanese pond)
