Hiermee betreedt de edelmetaalmijnbouwer voor de tweede keer de sector van de batterijmetalen, in een poging om te profiteren van de wereldwijde vraag naar groene technologieën.
Sibanye-Stillwater zei dat het contant zou betalen om de raffinaderij in Frankrijk te kopen via een exclusieve overeenkomst voor de aankoop van aandelen en putopties.
Verwacht wordt dat de transactie tegen het einde van het jaar zal zijn afgerond, afhankelijk van de goedkeuring van de regelgevende instanties en na overleg met de ondernemingsraad van Eramet Sandouville.
De hydrometallurgische nikkelraffinaderij heeft een productiecapaciteit van 12.000 ton nikkelmetaal van grote zuiverheid per jaar, 4.000 ton nikkelzouten en -oplossingen van grote zuiverheid per jaar en ongeveer 600 ton kobaltchloride per jaar.
De raffinaderij ligt in Le Havre, de op één na grootste industriehaven van Frankrijk, en heeft strategische toegang tot uitgebreide logistieke infrastructuur, waaronder scheepvaart, spoorwegen en belangrijke snelwegen, ter ondersteuning van eventuele toekomstige leveringen aan de Europese eindgebruikersmarkten, aldus Sibanye.
"De site is schaalbaar voor nikkel-, kobalt- en lithiumbatterijproducten en zal Sibanye-Stillwater in staat stellen haar strategie voor batterijmetalen en recyclingactiviteiten verder te ontwikkelen", voegde de mijnbouwer eraan toe.
De overeenkomst bouwt voort op de investering in het lithiumhydroxideproject van Keliber, in partnerschap met de Finse staat en de Finse Mineralengroep, die in februari 2021 werd aangekondigd.
($1 = 0,8420 euro)
