Bankman-Fried zei tijdens de Dealbook Summit van de New York Times met Andrew Ross Sorkin dat hij niet bewust fondsen van klanten bij FTX heeft vermengd met fondsen bij zijn eigen handelsonderneming Alameda Research.
De liquiditeitskrapte bij FTX ontstond nadat Bankman-Fried in het geheim $10 miljard aan FTX-klantenfondsen had overgeheveld naar Alameda Research, meldde Reuters, onder vermelding van twee mensen die bekend zijn met de zaak. Ten minste $1 miljard aan klantfondsen was verdwenen, zeiden de mensen.
Bankman-Fried vertelde Reuters dat het bedrijf niet "stiekem geld had overgemaakt", maar eerder zijn "verwarrende interne etikettering" verkeerd had gelezen.
FTX vroeg faillissement aan en Bankman-Fried trad af als chief executive op 11 november, nadat handelaren in drie dagen tijd $6 miljard van het platform haalden en rivaalbeurs Binance afzag van een reddingsdeal.
"Eind 6 november waren we alle gegevens aan het verzamelen... die duidelijk deel hadden moeten uitmaken van de dashboards waar ik altijd naar keek... en toen we daar naar keken, was er een ernstig probleem", zei Bankman-Fried.
Bankman-Fried voegde eraan toe dat hij "nooit heeft geprobeerd fraude te plegen" en dat hij "geschokt" was door de gebeurtenissen van de afgelopen weken die tot de ondergang van het bedrijf hebben geleid.
De implosie betekende een verbluffende val uit de gratie voor de 30-jarige ondernemer die een cryptocurrency boom bereikte en een nettowaarde die Forbes een jaar geleden op 26,5 miljard dollar schatte. Na de lancering van FTX in 2019 werd hij een invloedrijke politieke donor en beloofde hij het grootste deel van zijn inkomsten aan goede doelen te schenken.
Sinds FTX het faillissement aanvroeg, heeft Bankman-Fried zich gedistantieerd van het beeld dat hij in media-interviews en op Capitol Hill uitstraalde, door een Vox-verslaggever te vertellen dat zijn pleidooi voor een regelgevend kader voor crypto's "slechts PR" was en dat zijn discussies over ethiek binnen de industrie ten minste gedeeltelijk een dekmantel waren.
