Het incident in de derde fabriek van YNCC in de stad Yeosu komt op een moment dat Zuid-Koreaanse bedrijven zich voorbereiden op een strenger toezicht in het kader van een nieuwe wet die het management straft voor incidenten waarbij werknemers om het leven komen.
YNCC zei dat het zich eerder had vergist door het bevel van de autoriteiten niet als een productiestop te omschrijven, maar als een bevel dat zich beperkte tot het verwijderen van werknemers uit de fabriek. Een ambtenaar van het Ministerie van Arbeid bevestigde dat het bevel betrekking had op een productiestop.
"Om de fabriek uit te schakelen is de procedure vrij ingewikkeld. Gewoonlijk duurt het ongeveer een jaar om één enkele stillegging en herstart te plannen. Deze keer zou het minstens 10 dagen kunnen duren om de derde fabriek uit te schakelen," zei een ambtenaar van YNCC.
"Momenteel zijn wij van plan om de activiteiten op te schorten volgens de administratieve maatregelen."
De andere twee fabrieken van YNCC - die ook in Yeosu staan - zijn in bedrijf, zei de bedrijfsfunctionaris, die eraan toevoegde dat de ontploffing plaatsvond tijdens een lektest in een schoonmaakproces dat een procedurele handeling is die om de vier jaar wordt uitgevoerd.
De derde naftakraker van YNCC produceert 470.000 ton per jaar (tpy) ethyleen. De eerste en tweede naftakraker van YNCC produceren elk 900.000 en ongeveer 920.000 tpy ethyleen.
De totale capaciteit van YNCC is ongeveer 1,1% van de wereldwijde capaciteit, zei analist Cho Hyun-ryul van Samsung Securities.
De nieuwe Zuid-Koreaanse wet, die eind vorige maand van kracht werd, kan betekenen dat bedrijfseigenaren of relevante managers een of meer jaren gevangenisstraf of boetes tot 1 miljard won (834.000 dollar) kunnen krijgen voor ernstige industriële ongevallen, als blijkt dat zij hun veiligheidsplicht hebben geschonden.
(YNCC corrigeert om te zeggen dat productiestop is bevolen, niet dat werknemers van de fabriek zijn weggestuurd, bewerkingen overal met nieuwe YNCC verklaring)
