De ministers van Milieu van de 27 lidstaten van de EU komen dinsdag bijeen om te proberen het eens te worden over gezamenlijke standpunten over ambitieuzere wetten om de uitstoot die de aarde opwarmt te verminderen, waaronder hervormingen van de koolstofmarkt van de EU en een geleidelijke afschaffing in 2035 van nieuwe auto's die op fossiele brandstof rijden.

De wetten zijn bedoeld om de EU-doelstelling voor 2030 te halen, namelijk een vermindering van de netto-uitstoot met 55% ten opzichte van het niveau van 1990. Wat de ministers overeenkomen, zal hun standpunt bepalen voor de onderhandelingen met het EU-parlement over de definitieve wetten.

Maar in de aanloop naar de vergadering liggen de landen met elkaar overhoop over het plan van Brussel om in 2026 een nieuwe EU-markt voor koolstof te lanceren, waarbij CO2-kosten worden geheven op vervuilende brandstoffen die in gebouwen en in het vervoer worden gebruikt.

Het voorstel, dat volgens de Europese Commissie nodig is om de stijgende emissies in het vervoer aan te pakken, heeft de landen verdeeld, omdat sommigen vrezen dat de energierekeningen van de burgers - die de laatste maanden sterk zijn gestegen en de inflatie aanwakkeren - erdoor zouden kunnen stijgen.

Een akkoord zal naar verwachting afhangen van de vraag of de ministers het eens kunnen worden over een nieuw EU-fonds om armere huishoudens te helpen hun energierekeningen te betalen en over te schakelen op schone energie, aldus diplomaten.

De landen zijn verdeeld over hoe groot het fonds moet zijn en hoe het moet worden gefinancierd. De Commissie stelde voor dat het de inkomsten zou bevatten van een kwart van de CO2-vergunningen die op de nieuwe koolstofmarkt worden verkocht - naar verwachting zo'n 72 miljard euro (76 miljard dollar) in de periode 2025-2032.

Rijkere EU-landen, waaronder Duitsland en Nederland, willen de omvang ervan beperken - sommige, zoals Oostenrijk, zullen volgens het voorstel van de Commissie naar verwachting minder dan 1% van het fonds ontvangen. Sommige Midden- en Oost-Europese landen zeggen dat het fonds groter moet zijn en dat zij zonder het fonds niet kunnen instemmen met de nieuwe koolstofmarkt.

Het risico bestaat dat het niet goedkeuren van het fonds een akkoord over andere voorstellen - waaronder hervormingen van de bestaande koolstofmarkt van de EU - kan dwarsbomen, aangezien de wetten met elkaar verbonden zijn.

De EU-ministers zullen ook overeenstemming proberen te bereiken over het plan van de EU om de verkoop van nieuwe auto's met verbrandingsmotoren vanaf 2035 daadwerkelijk te verbieden, om de overschakeling van Europa op elektrische voertuigen te versnellen.

De Duitse minister van Financiën heeft de onderhandelingen vorige week aangezwengeld, toen hij zei dat de grootste automarkt van het blok het doel niet zou steunen. Italië, Portugal, Slowakije, Bulgarije en Roemenië willen ook dat het wordt uitgesteld tot 2040.

($1 = 0,9454 euro)