De sancties tegen het land hebben de meeste westerse rivalen doen vertrekken.

Dat betekent weliswaar een kans om de binnenlandse verkoop te doen groeien, maar het schept ook problemen met ingevoerde ingrediënten.

Hop - waaraan het bier veel van zijn smaak ontleent - is een groot probleem.

Invoer is niet verboden, maar door sancties op de betalingswijze en een verstoorde logistiek is die moeilijk te krijgen.

Khmelyoff is één Russische biermaker.

Directeur Sergei Barinov zegt dat hij probeert hop uit de Russische Tsjoevasj-regio te gebruiken:

"De laatste 15 jaar hebben wij hop uit Duitsland gekocht - de hele hoeveelheid die wij nodig hadden. Dit jaar hebben wij hop uit Tsjoevasjië geprobeerd. Wij hebben een kleine hoeveelheid gekocht om het uit te proberen. Over het algemeen zijn wij tevreden over de kwaliteit, en wij zijn van plan om dit jaar een grotere hoeveelheid hier, in Tsjoevasjië, te kopen. Dat is de reden waarom wij hierheen zijn gekomen."

Rusland importeert het grootste deel van zijn hop uit de V.S., Duitsland en de Tsjechische Republiek.

Sommige brouwers zeggen dat het land niet de variëteit kan produceren die nodig is voor meer gesofisticeerde bieren.

Een van hen vertelde Reuters dat het jaren zou kosten om alle nodige soorten te ontwikkelen.

Voorlopig echter genieten veel bedrijven van de kans die de afwezige concurrenten laten liggen.

Vadim Deshyovkin is algemeen directeur van de Afanasy Bierfabriek:

"Vroeger waren hier Heineken, Guinness, Belgium Leffe, en het enige wat voor ons overbleef waren twee of drie - zoals het nu trendy is om te zeggen - "facings", posities in het winkelschap. Nu zijn onze directe concurrenten vertrokken en is er meer schapruimte voor ons, en de consumenten richten hun aandacht al op ons product."

De totale productie lijkt er zeker niet onder geleden te hebben.

Uit officiële statistieken blijkt dat de Russische bierproductie in de eerste helft van het jaar met bijna 3% is gestegen.