De senatoren zeiden dat de regel van de regering-Biden, die in december werd afgerond, een te grote uitdaging was om uit te voeren, de kosten van vrachtwagens onbetaalbaar zou maken voor kleine ondernemers en de kosten van de toeleveringsketen zou verhogen.

Volgens de Congressional Review Act kan een eenvoudige meerderheid van stemmen in beide kamers van het Congres onlangs goedgekeurde regels terugdraaien. De Democraten hebben een 51-49 meerderheid in de Senaat, terwijl de Republikeinen het Huis nipt controleren.

De nieuwe normen, de eerste aanpassing van de normen voor schone lucht voor zware vrachtwagens in meer dan twee decennia, worden op 27 maart van kracht en zijn 80% strenger dan de huidige normen.

De EPA schat dat de regel tegen 2045 zal leiden tot 2.900 minder vroegtijdige sterfgevallen per jaar, 1,1 miljoen minder verloren schooldagen voor kinderen en 29 miljard dollar aan jaarlijkse netto voordelen.

De Republikeinse senator Deb Fischer uit Nebraska, die de inspanningen leidt om de regel in te trekken, zei dat de "agressieve" EPA-regel "exploitanten zou stimuleren om oudere vrachtwagens met een hogere uitstoot langer te gebruiken".

De nieuwe EPA-regels zijn gericht op fabrikanten van zware vrachtwagens en motoren door de jaarlijkse emissiegrenswaarden aan te scherpen en belangrijke bepalingen van bestaande regels te wijzigen om te zorgen voor emissiereducties bij langdurig gebruik op de weg. De regels behelzen strengere testprocedures, vereisten voor de nuttige levensduur en emissiegerelateerde garanties.

"Het is echt belangrijk, vooral voor de bescherming van de gezondheid van de 72 miljoen mensen die in de buurt van vrachtroutes in Amerika wonen", zei EPA Administrator Michael Regan in december tegen Reuters. De regel zou de smogvormende uitstoot van stikstofoxide (NOx) tegen 2045 met maar liefst 48% verminderen, voegde hij eraan toe.

Todd Spencer, voorzitter van de Owner-Operator Independent Drivers Association, zei dat als kleine vrachtwagenchauffeurs zich de nieuwe, conforme vrachtwagens niet kunnen veroorloven, ze oudere, minder efficiënte vrachtwagens zullen gebruiken of de sector helemaal zullen verlaten.

Sommige milieuorganisaties zeiden de regels te steunen, terwijl andere zeiden dat de EPA niet ver genoeg was gegaan om de volksgezondheid tegen emissies te beschermen.

Los daarvan is de EPA van plan volgende maand "fase 3"-normen voor broeikasgassen voor zware voertuigen en nieuwe emissienormen voor lichte en middelzware voertuigen voor te stellen. Beide moeten van kracht worden in het modeljaar 2027.

In december 2021 heeft de EPA de laatste hand gelegd aan nieuwe emissie-eisen voor personenauto's tot 2026, waarmee president Donald Trump de verlaging van de vervuiling door auto's heeft teruggedraaid.

Vervoer is met 29% de grootste bron van broeikasgasemissies in de VS en zware bedrijfsvoertuigen zijn met 23% de op één na grootste bron.