Medewerkers van Brad Lander, Comptroller van New York City, die toezicht houdt op de pensioenfondsen, hebben gezegd dat hij aandeelhoudersresoluties heeft ingediend bij Mastercard en American Express, waarin hij hun raden van bestuur vraagt hun standpunt toe te lichten over het al dan niet toevoegen van een nieuwe "merchant category code" voor vuurwapenwinkels.

Lander en een portefeuillebeheerder van het California State Teachers' Retirement System hebben een soortgelijk verzoek gedaan aan Visa, waarvan de termijn voor aandeelhoudersvoorstellen voor 2023 verstreken is.

In brieven van 29 augustus aan de drie bedrijven, die door Reuters gezien zijn, schreven de pensioenambtenaren dat dergelijke codes de financiële instellingen zouden helpen om verdachte aankopen te melden, en zij merkten op dat de vier-cijferige codes reeds aan gespecialiseerde bedrijven zoals bowlingbanen worden toegekend.

Momenteel kunnen "banken en betalingsnetwerken niet gemakkelijk de verkopen identificeren van zelfstandige wapen- en munitiehandelaars," schreven de functionarissen.

Een vertegenwoordiger van Mastercard zei dat het de kwestie bestudeert en dat het ernaar streeft om "alle legale aankopen te ondersteunen en tegelijkertijd de privacy en beslissingen van individuele kaarthouders te beschermen."

Vertegenwoordigers van Visa en American Express gaven niet onmiddellijk commentaar.

Amerikaanse wapenrechtenactivisten zeggen dat nieuwe codes de deur zouden kunnen openen voor ongeoorloofd politietoezicht. Een internationale normalisatie-instantie zou de veranderingen in de codes doorvoeren.

Burgemeester Eric Adams van New York City, met vertegenwoordigers in de besturen van pensioenfondsen, steunt oproepen voor de nieuwe codes, zei een vertegenwoordiger.

Massale schietpartijen dit jaar, waaronder een aanslag op 12 april in de New Yorkse metro waarbij 23 gewonden vielen, hebben een langlopend Amerikaans debat over wapenbeheersing voortgezet.

Hoewel de resoluties nog door de beleggers moeten worden goedgekeurd, vormen zij een nieuwe tactiek voor activisten die in sommige gevallen met succes rechtstreeks druk hebben uitgeoefend op de vuurwapenproducenten.

Maar een maatregel in april waarbij Mastercard werd gevraagd verslag uit te brengen over betalingen waarbij onvindbare "spookwapens" betrokken waren, kreeg slechts steun van 10% van de uitgebrachte stemmen van de aandeelhouders.