Zij zeggen dat ingrijpen nodig is om ervoor te zorgen dat de olie uit het noorden van Irak naar Turkije blijft stromen, om te voorkomen dat Turkije de olietransporten uit Iran en Rusland moet opvoeren.
Zij zeggen ook dat de economie van de Koerdische regio (KRI) dreigt in te storten als zij olie-inkomsten verliest.
De betrekkingen verzuurden in februari toen het federale hof van Irak een olie- en gaswet, die de olie-industrie in Iraaks Koerdistan regelt, ongrondwettig achtte.
Na de uitspraak heeft de federale regering van Irak, die er lang tegen gekant is geweest dat de regionale regering van Koerdistan (KRG) zelfstandig olie kan uitvoeren, haar inspanningen opgevoerd om de exportopbrengsten uit Erbil, de hoofdstad van de KRI, te controleren.
Vóór de uitspraak schreef het in Dallas gevestigde HKN Energy in januari een brief aan de Amerikaanse ambassadeurs in Bagdad en Ankara om bemiddeling te vragen in een afzonderlijke zaak uit 2014 betreffende de Iraaks-Turkse pijplijn (ITP), zo blijkt uit een kopie van de brief die door Reuters is ingezien.
Bagdad beweert dat Turkije de ITP-overeenkomst heeft geschonden door KRG-exporten - die het illegaal acht - via de pijplijn naar de Turkse haven Ceyhan toe te staan.
Het Turkse Ministerie van Energie heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
De laatste hoorzitting van de zaak vond in juli in Parijs plaats, en de Internationale Kamer van Koophandel zal in de komende maanden een definitief besluit nemen, aldus het Iraakse olieministerie.
De volgende stappen van Turkije blijven onduidelijk indien de rechtbank in het voordeel van Irak beslist, een uitkomst die waarschijnlijk wordt geacht, volgens drie rechtstreeks betrokken bronnen.
Ten minste één andere oliemaatschappij heeft op hoog niveau contact opgenomen met vier regeringen van directe en indirecte belanghebbenden om betrokkenheid aan te moedigen, vertelde een vertegenwoordiger van de maatschappij aan Reuters, op voorwaarde van anonimiteit.
Andere exploitanten in de KRI, Genel Energy en Chevron, weigerden commentaar te geven op de arbitragezaak, terwijl DNO en Gulf Keystone niet onmiddellijk reageerden op een verzoek om commentaar.
VATEN IN GEVAAR
Afgezien van het feit dat Turkije meer ruwe olie uit Iran en Rusland moet halen, zou een stopzetting van de oliestromen door de ITP, de economie van de KRI doen instorten, aldus de brief van HKN aan de vertegenwoordigers van de VS.
Noch het ministerie van natuurlijke hulpbronnen van de KRG, noch het olieministerie in Bagdad hebben gereageerd op een verzoek om commentaar.
Irak profiteert nu al lang niet meer ten volle van de hoge olieprijzen, die na de invasie van Oekraïne door de grote olie-exporteur Rusland in februari een hoogtepunt in 14 jaar bereikten en nog steeds dicht bij de 100 dollar per vat liggen.
De ITP heeft de capaciteit om tot 900.000 vaten ruwe olie per dag (bpd) te pompen, ruwweg 1% van de dagelijkse wereldvraag naar olie, zowel van staatsoliemarketier SOMO als van de KRG.
Voorlopig pompt het 500.000 bpd uit Noord-Iraakse velden, die zonder nieuwe investeringen moeite zullen hebben om de productie verder op te voeren.
Analisten hebben gezegd dat bedrijven zich uit de Koerdische regio zullen terugtrekken tenzij het klimaat er verbetert.
Reeds vele buitenlandse bedrijven hebben hun belangstelling verloren.
Zij kwamen voor het eerst naar Koerdistan in het tijdperk van de voormalige Iraakse president Saddam Hoessein, toen de regio als stabieler en veiliger werd beschouwd dan de rest van Irak.
Nu de veiligheid is verslechterd, heeft het handjevol meestal kleine en middelgrote bedrijven dat is overgebleven ook om betrokkenheid van de V.S. gevraagd om aanvallen op de energie-infrastructuur te helpen voorkomen en de veiligheid in het algemeen te verbeteren.
De bedrijven hebben hun steun gegeven aan brieven die in augustus door leden van het Amerikaanse Congres aan Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zijn gestuurd, volgens bronnen die rechtstreeks bij de zaak betrokken zijn. Zij vroegen om niet bij naam genoemd te worden wegens de gevoeligheid van de kwestie.
In de brieven werd aangedrongen op afspraken op hoog niveau met Erbil en Bagdad om de stabiliteit van de economie van de KRI te waarborgen en ervoor te zorgen dat Irak gevrijwaard blijft van Iraanse inmenging.
WEINIG BELANGSTELLING VAN DE V.S.
Woordvoerder Ned Price van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei op 16 aug. dat geschillen tussen Bagdad en Erbil tussen de twee partijen waren, maar dat de Verenigde Staten de dialoog zouden kunnen aanmoedigen.
Het Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het Amerikaanse advocatenkantoor Vinson & Elkins, dat het Iraakse olieministerie in Bagdad vertegenwoordigt, ontboden voor een briefing in Washington over het ITP-geschil in juli.
Waarschijnlijk zullen er nog twee briefings in Bagdad en Washington plaatsvinden, volgens een bron die met de zaak bekend is.
"Bagdad zou zeker ingenomen zijn met verklaringen van de V.S. aan de leiding van de KRG dat zij de Iraakse grondwettelijke regelingen voor de olie-industrie in Irak moet volgen," zei partner bij Vinson & Elkins James Loftis.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken weigerde commentaar te geven, maar deskundigen uit de industrie menen dat ingrijpen door de VS onwaarschijnlijk is en in ieder geval misschien niet zal helpen.
"De V.S. zijn de afgelopen tien jaar losgekoppeld geraakt van Irak. Geen enkele druk van Washington of andere regeringen zal de problemen tussen Bagdad en de Koerden oplossen," aldus Raad Alkadiri, managing director voor energie, klimaat en duurzaamheid bij de Eurasia Group.
Een Koerdische ambtenaar vertelde Reuters in augustus dat de KRG de Verenigde Staten had gevraagd om hun defensiecapaciteiten te vergroten, maar zei dat het niet hoopvol was omdat de hogere prioriteit van de Verenigde Staten is om de nucleaire overeenkomst van 2015 met Iran nieuw leven in te blazen.
