VECHTEN

* De Oekraïense president Zelenskiy zei dat de besprekingen met Rusland over het weghalen van gewonde verdedigers uit de Azovstal-fabriek in Mariupol zeer ingewikkeld waren, en voegde eraan toe dat Kyiv gebruik maakte van invloedrijke tussenpersonen.

* De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin riep op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren toen hij voor het eerst sinds de Russische invasie van 24 februari in Oekraïne telefonisch sprak met zijn Russische ambtgenoot Sergei Shoigu, aldus het Pentagon.

Actuele internationale veiligheidskwesties werden door Austin en Shoigu besproken, waaronder Oekraïne, zo citeerde het persbureau TASS het Russische ministerie van defensie.

ECONOMIE EN NATO

* De ministers van Buitenlandse Zaken van de G7-groep van rijke landen steunden het geven van meer hulp en wapens aan Oekraïne in wat Duitsland een "krachtig teken van eenheid" noemde om het wereldwijde isolement van Rusland te verdiepen.

* De wereld zal geen tekort aan olie hebben, zelfs niet met een lagere produktie van het door sancties getroffen Rusland, zei het Internationaal Energie Agentschap (IEA). Het verlaagde zijn voorspellingen voor het aanbodverlies tot 1 miljoen vaten per dag (bpd), vergeleken met de 1,5 miljoen bpd die vorige maand werd voorspeld.

* De Europese Unie heeft goede hoop op een overeenkomst om deze maand een gefaseerd embargo op Russische olie in te stellen, ondanks de bezorgdheid over het aanbod in Oost-Europa, zeiden diplomaten.

* Het Zweedse lidmaatschap van de NAVO zou de nationale veiligheid vergroten en de Noordse en Baltische regio's helpen stabiliseren, zei de Zweedse minister van Buitenlandse Zaken, een dag nadat Finland had gezegd dat het zou trachten lid te worden van het door de V.S. geleide bondgenootschap.

* Turkije is geen voorstander van het Zweedse en Finse lidmaatschap, zei president Erdogan. Turkije heeft in het verleden Zweden en andere Westeuropese landen bekritiseerd vanwege hun omgang met organisaties die door Ankara als terroristisch worden beschouwd, waaronder Koerdische militante groeperingen.

QUOTE

"Wij hadden een vreedzaam leven. Dit hadden ze niet hoeven doen," zei Roman Melesjenko over een Russische raketaanval op het cultuurpaleis van de stad Dergachi, waar hij kindervoorstellingen opvoerde. Het centrum diende ook als basis voor de distributie van humanitaire hulp.

Moskou ontkent burgers als doelwit te nemen.