Animoca Brands - een Australisch bedrijf met hoofdkantoor in Hongkong - investeert in en bouwt op blockchain gebaseerde online virtuele werelden, waarin activa zoals land vaak kunnen worden gekocht in de vorm van niet-fungibele tokens (NFT's).

Het heeft geïnvesteerd in meer dan 150 NFT- en metaverse-gerelateerde bedrijven.

In veel zogenaamde metaverse-omgevingen kunnen gebruikers land kopen, rondlopen als avatars, spelletjes spelen en vrienden ontmoeten.

De term werd vorig jaar een modewoord in de technologie- en zakenwereld. Metaverse-gerelateerde bedrijven zagen een vlaag van investeringen en crypto-tokens van metaverse-platforms stegen, gestimuleerd door Facebook dat zijn naam veranderde in "Meta" om zijn betrokkenheid bij het concept aan te geven.

Ondertussen explodeerden NFT's in populariteit, met een verkoopvolume van bijna 25 miljard dollar in 2021.

Animoca Brands' voorzitter en mede-oprichter, Yat Siu, is luidruchtig in zijn mening dat de ontwikkeling van "Web3" of de metaverse afhangt van de mogelijkheid voor gebruikers om op blockchain gebaseerde activa te bezitten.

Animoca Brands ontvangt doorgaans ongeveer 7,5% van elke transactie van zijn NFT's op de grote marktplaats OpenSea. OpenSea is de belangrijkste NFT-marktplaats en heeft de afgelopen maand ongeveer 3 miljard dollar aan verkoopvolume gezien, volgens marktvolger DappRadar.

Animoca Brands gaf 111.173.515 aandelen uit, ter waarde van $358.888.888, en zei dat het de opbrengst zou gebruiken voor overnames, investeringen, productontwikkeling en om licenties te kopen voor populair intellectueel eigendom.

De fondsenwerving werd geleid door durfkapitaalonderneming Liberty City Ventures. Gemini Frontier Fund, Sequoia China en Winklevoss Capital behoorden tot de andere investeerders. Tijdens een aandeelhoudersvergadering vorige maand werd aangekondigd dat Siu na de laatste financieringsronde ongeveer 7,3% van Animoca Brands in handen zou hebben, aldus het bedrijf.

"Animoca Brands heeft toonaangevende merken gebouwd en ontwikkeld in de gedecentraliseerde gaming en metaverse ruimte," zei Tyler Winklevoss, oprichter van Winklevoss Capital en Gemini.

"We hebben een enorme overtuiging in haar visie en zijn enthousiast om haar missie te ondersteunen."

Het bedrijf hield reserves van digitale activa, zoals crypto-tokens, ter waarde van $ 15,9 miljard aan het einde van november 2021, een stijging ten opzichte van $ 2,9 miljard aan het einde van september 2021, volgens zijn niet-gecontroleerde jaarrekening.

Animoca Brands haalde in 2021 $216 miljoen op.

In november leidde SoftBank een financieringsronde van $ 93 miljoen in Animoca Brands' dochteronderneming, The Sandbox.

Het token van The Sandbox, "SAND", is het afgelopen jaar meer dan 8.500% gestegen, volgens Coinbase.