Volgens Brian Dames, chief executive officer van African Rainbow Energy & Power, betekent de verschuiving naar schonere energie in Zuid-Afrika bijvoorbeeld een enorme toevoeging van nieuwe opwekkingscapaciteit met een sterk groeipotentieel.
"Zuid-Afrika moet eenvoudigweg meer dan 50.000 megawatt (MW) aan nieuwe capaciteit toevoegen. Het grootste deel daarvan zal hernieuwbare energie zijn", aldus Dames, die sprak in een panel op de Reuters NEXT-conferentie.
De meest geïndustrialiseerde natie van Afrika heeft dit jaar te kampen met een record aan stroomonderbrekingen omdat de onstabiele kolencentrales, die goed zijn voor meer dan 70% van de opwekkingscapaciteit van ongeveer 58.000 MW, moeite hebben om aan de vraag te voldoen.
De Zuid-Afrikaanse regering heeft een vijfjarig overgangsplan van 84 miljard dollar bekendgemaakt om de koolstofemissies te verminderen en andere economische mogelijkheden van de energietransitie te benutten.
Het land wil het aandeel van steenkool in zijn energieproductie terugbrengen tot ongeveer 38% in 2031, oude centrales ontmantelen en de productie van wind, zon en gas opvoeren tot ongeveer 47% in die periode, volgens een plan dat staatsbedrijf Eskom aan het parlement heeft voorgelegd.
Dames, die van 2010 tot 2014 aan het hoofd stond van Eskom, zei dat African Rainbow Energy and Power heeft geïnvesteerd in meer dan 700 MW aan wind- en zonne-energie en biomassa.
"Wij willen een Afrikaanse energiekampioen bouwen op basis van schone energie. We hebben projecten van ongeveer 2,8 gigawatt (GW) die we volgend jaar gaan afsluiten," zei Dames, die eraan toevoegde dat het bedrijf streeft naar handel in elektriciteit en uitbreiding in andere Afrikaanse landen.
POOL VAN KAPITAAL
Een belangrijke vraag die echter nog moet worden beantwoord over de Afrikaanse energietransitie en het vermogen van Afrika om zich aan te passen aan de gevolgen van klimaatverandering, is die van de financiering.
Ondanks de toezeggingen van de ontwikkelde landen hebben regeringen en bedrijven weinig directe geldstromen naar projecten in Afrika gezien, aldus Dames, die eraan toevoegde dat er nog steeds beperkingen zijn om financiering naar het continent te krijgen.
Anibor Kragha, uitvoerend secretaris van de African Refiners and Distributors Association, erkende dat projecten op het continent moeite hebben om de beschikbare financiering voor energietransitie aan te boren.
"We hebben een kapitaalreserve nodig voor koolstofarme projecten in Afrika die verder gaat dan de commerciële banken en de instellingen voor ontwikkelingsfinanciering, zodat we de projecten op een zinvolle en duurzame manier kunnen uitvoeren", zei Kragha in hetzelfde panel.
Hij zei dat de vereniging een register van projecten samenstelt en partners zoekt voor twee fondsen, een voor de ontwikkeling van vloeibaar petroleumgas op het hele continent voor schoon koken, en een ander voor financierbare raffinaderij-, opslag- en distributie-infrastructuurprojecten.
"Elk project zonder financiering is slechts een idee", aldus Kragha,
Klik hier om de Reuters NEXT conferentie op 30 november en 1 december live te bekijken.
