Cheney, die een vooraanstaande plaats inneemt in het panel van het Congres dat onderzoek doet naar de rellen van 6 januari 2021 in het Capitool door aanhangers van Trump, waarschuwde tegen het vervallen in partijdige vitrioolaanvallen die het politieke weefsel van het land zouden kunnen verscheuren, en spoorde haar toehoorders aan boven de politiek uit te stijgen.

"Mijn mede-Amerikanen, we staan aan de rand van een afgrond, en we moeten ons terugtrekken," zei de 55-jarige dochter van voormalig vice-president Dick Cheney tijdens een toespraak in de Ronald Reagan Presidential Library in Simi Valley, Californië.

"Nu het volledige plaatje in beeld komt met de commissie van 6 januari, is het duidelijk geworden dat de inspanningen waarop Donald Trump toezag en waarbij hij betrokken was, nog huiveringwekkender en bedreigender waren dan we ons hadden kunnen voorstellen," zei Cheney.

"Wij moeten kiezen, want de Republikeinen kunnen niet zowel loyaal zijn aan Donald Trump als loyaal zijn aan de Grondwet," zei zij. "Wij mogen geen mensen kiezen die loyaler zijn aan zichzelf, of aan de macht, dan aan onze Grondwet."

Door zich tegen Trump te verzetten, is Cheney een paria geworden in een Republikeinse Partij die gemakkelijk plaats biedt aan conservatieve vuurbrands als Marjorie Taylor Greene en Lauren Boebert, beiden trouwe bondgenoten van Trump.

Na uit het partijleiderschap in het Huis van Afgevaardigden te zijn gezet, door het Republikeins Nationaal Comité te zijn afgekeurd en niet langer door haar staatspartij te zijn erkend, staat Cheney voor een krachtmeting met Trump in een Republikeinse voorverkiezing op 16 aug. in haar thuisstaat Wyoming.

Trump heeft haar tot hoofddoelwit gemaakt van zijn wraakcampagne tegen zijn vermeende Republikeinse vijanden, en in de peilingen staat zij achter op de door Trump gesteunde Republikeinse uitdager Harriet Hageman.

In een door gejuich en applaus doortrokken toespraak prees Cheney de moed van de voormalige Witte Huis-helper Cassidy Hutchinson, die dinsdag tijdens een openbare hoorzitting getuigde dat Trump wist dat de menigte aanhangers die hij naar Washington had geroepen, gewapend was met wapens, waaronder aanvalsgeweren, toen hij hen aanspoorde naar het Capitool te marcheren en tevergeefs probeerde zich bij hen aan te sluiten.

De menigte bestormde het Capitool in een poging om het Congres ervan te weerhouden de overwinning van de Democratische president Joe Biden op Trump te certificeren.

"Haar superieuren - mannen, vele jaren ouder, een aantal van hen - verschuilen zich achter executive privilege, anonimiteit en intimidatie. Maar haar moed en haar patriottisme waren gisteren ontzagwekkend om te zien," zei Cheney.

Hutchinson was een topadjudant van Trump's toenmalige stafchef van het Witte Huis, Mark Meadows. Zij getuigde over haar gesprekken met hem en met de vroegere raadsman van het Witte Huis, Pat Cipollone, die nu door de commissie gedagvaard is.